мужчину за руку. Рука была теплой, и это вселяло надежду. Потом она тряхнула его за плечо. Он отозвался более долгим стоном. И даже что-то пробормотал неразборчиво.
– Ну что же делать? – Вероника беспомощно огляделась. В переулке по-прежнему не было ни души.
Сбегать в кафе и попросить помощи? Но девица за стойкой вряд ли покинет свое рабочее место. Вызвать «Скорую»? Когда они еще приедут, а до тех пор человек так и будет валяться на асфальте? Полицию? Тогда ее привлекут как свидетеля, и когда она в итоге попадет на работу? Сегодня – вряд ли...
Вероника отважилась похлопать мужчину по щеке:
– Ну же, очнитесь! Что случилось?
Он открыл глаза и посмотрел на нее, не узнавая.
– Ну, придите в себя, вставайте!
Человек от ее толчка начал заваливаться на бок, она не удержала его и, взглянув на свои руки, с ужасом поняла, что они в крови.
Тем временем он оперся о бок машины и наконец поглядел на нее более осмысленно.
– Воды... – прохрипел он и закрыл глаза.
Вероника вскочила, готовая бежать за водой в то самое злополучное кафе, но тут – с высоты своего роста – увидела в машине пластиковую бутылку. Хорошо, что дверца открыта! Она поднесла бутылку к его лицу, но, похоже, он снова потерял сознание. Тогда Вероника набрала в рот воды и брызнула мужчине в лицо. С третьего раза ее меры возымели действие – он встряхнулся и открыл глаза окончательно.
– Вы кто? – спросил мужчина, забирая из ее рук бутылку.
– Вероника, – честно ответила она.
– И что же вы тут делаете, Вероника? – Он поднял голову и посмотрел на нее из-под руки, потому что весеннее солнце светило ей в спину.
Она уловила в его словах легкую насмешку и тут же ощетинилась.
– Я вообще-то мимо шла, по своим делам. Вижу – вы лежите, как на пляже. Думала, что вам плохо. Но если вам хорошо, то я пойду! У меня своих дел полно...
Он пошевелился, потрогал затылок и нахмурился, разглядывая окровавленную руку.
– Надо же, как сильно он меня... А где? – он пошарил вокруг. – Сумка моя где?
– Не было никакой сумки, – растерялась Вероника, – я не видела.
– Черт... – протянул мужчина, – вот так номер... Выходит, он ограбить меня хотел...
– Да кто – он-то? – не выдержала Вероника.
– Не знаю... – вздохнул мужчина, пытаясь подняться. – Пока я машину открывал, кто-то подбежал сзади, и больше ничего не помню...
– Выходит, он вас по голове стукнул, – сообразила наконец Вероника. – Вам в больницу надо, это может быть сотрясение. И кровь обязательно надо остановить...
Он поднялся с ее помощью и огляделся.
– Точно не было сумки?
– Так вы, может, на меня думаете?! – вскипела Вероника. – И куда бы я вашу сумку спрятала?
– Да нет... – Он пошатнулся и оперся на ее предплечье.
Вероника машинально
