и двинулся вперед.
От первых же нескольких пассажиров он уже наслушался разного бреда – от жизненных проблем до религиозной агитации – и мечтал, что следующий окажется глухонемым или что-нибудь в этом роде. Но следующий пассажир оказался совсем не таким. Еще только подъезжая к указанному месту, Алекс разглядел знакомое лицо. Это не был его друг или знакомый, просто очень известная в этих краях личность. Кто-то называл его деловым человеком, а кто-то, по старой привычке, «бандит». Однако в последние годы жизнь настолько резко переменилась, что актуальность его «профессии» была практически утрачена, и ходили слухи, что он «завязал». У него, в отличие от большинства жителей Старого города, была возможность купить себе место под куполом, но по каким-то своим соображениям он остался. Все, кто были с ним знакомы, звали его Арнольд. Было ли это его настоящее имя или кличка, никто не знал, да это и мало кого заботило. Арнольд стоял у дороги, ожидая машину, в полной готовности ехать.
– Здравствуйте! – поприветствовал пассажира в своей стандартной манере Алекс.
– Привет, – кинул Арнольд, даже не посмотрев на своего водителя, а вместо этого разглядывая что-то в свое окно. Потом, как будто переместившись мыслями внутрь машины, он осмотрелся и, взглянув на Алекса, сказал: – Неважно выглядишь, парень.
Алекс никак не мог объяснить причину своего рассеянного состояния, поэтому решил просто солгать:
– С нашей экологией сложно быть здоровым.
– Нет, дело не в этом, – задумчиво ответил Арнольд, давая понять, что ему просто так лапшу на уши не развесить. А потом, как будто найдя ответ в своей голове, немного оживился и спросил: – Девушка?
Алекс от неожиданности немного оторопел и встретился с Арнольдом глазами, которые отражались в зеркале заднего вида, выдав факт того, что тот угадал. Он действительно сейчас думал о девушке из своих снов.
– Вы экстрасенс? – задал вопрос Алекс, прекрасно зная истинную специализацию своего пассажира.
– В некотором роде. Просто я умею читать людей, мне это просто необходимо для работы, – ответил Арнольд тоном делового человека.
– Я действительно думал о девушке, – признался Алекс, – только эта девушка не реальна.
После этих слов Арнольд уже сконцентрировал все свое внимание на беседе.
– Что значит не реальна? – поинтересовался он.
– Знаю, это прозвучит глупо, но я услышал ее голос в виртуальном мире, созданном моим другом, а потом вспомнил, что она мне периодически снится, – ответил Алекс.
– А может, это просто отражение нашего мира и персонаж реальный? – видно было, что тема чрезвычайно интересовала Арнольда.
– Тогда было бы просто замечательно с ней познакомиться, – мечтательно сказал Алекс.
– Так найди ее! – сказал Арнольд, а потом добавил с некоторым напряжением в голосе: – Люди постоянно думают,
