хотелось верить, что «просто».
Чуть склонив голову, согласно законам жанра, имитируя не то поклон, не то почтение, я подумал, что похож на проводника в ад.
− Лучше Глюквендер, − холодно сказала Алика, явно ставя между нами границу. – Я хочу знать все.
Деловой подход, ничего не скажешь, но не хочется вываливать на нее всю правду, и врать тоже смысла нет: в ближайшем городе она узнает о беде, с которой ей предстоит столкнуться. Потому я начал издалека.
− Я очень долго искал ту, что сможет спасти наш мир, − говорил я, а сам подбирал слова для истории, которая могла бы все объяснить. – Я все перепроверил и убежден, что нам помочь может только ваш дар, только ваша сила, госпожа Алика.
− Какой еще дар? – не понимала она. – Во мне нет никакой силы. Я просто юрист. Если вам нужен адвокат…
Она сама осеклась, видимо, осознав, что ее знания законов тут бесполезны, просто потому что здесь они, наверняка, были другие или вовсе отсутствовали, как во многих мирах под моим ведомством.
− Ваш мир не давал вам раскрыть свой магический дар, − сообщил я невозмутимо, − но вы родились с ним, госпожа Алика. Если вы не ощутили этого, то в скором времени непременно ощутите.
На эти слова она отреагировала странно: посмотрела в сторону, нахмурилась. Но я и спросить не успел, что случилось, а она вновь смотрела на меня, выражая готовность слушать, потому я продолжал:
– Вы – могущественная волшебница и можете спасти наш мир от вымирания.
− Вымирания? – переспросила Алика, явно не веря моим словам.
Я кивнул и рассказал ей все о здешнем мире, да так, что сам начал тревожиться за него.
− Десять лет назад темная ведьма Хергана схлестнулась в бою с магами межгорья. В этой битве погиб ее супруг, а она сама потеряла ребенка. Убив магов, она прокляла все межгорье: во веки вечные здесь не должны были рождаться дети. Но гнев ее и могущество оказались сильнее – черное проклятие охватило все земли. Вот уже десять лет в нашем мире не рождаются дети.
Лицо Алики переменилось. Она посмотрела на меня сначала с ужасом, потом с сочувствием, а затем нахмурилась, и в глазах ее мелькнул гнев.
− Давно вы присматривались ко мне, прежде чем переместить сюда? – спросила она.
− Давно, − ответил я и тут же осекся.
По ее взгляду я понял, что она сейчас решила, что во всем виновато проклятие. Нет, Алика, выкинь эту мысль из головы! Просто выкинь!
До меня даже не сразу дошло, что, вместо мысленной ругани, я мог просто достать свое магическое зеркало и понажимать пару кнопок так, что ее сознание придет в порядок. До этого не доходит, она сама быстро берет себя в руки и отворачивается от меня устало.
− Что надо делать? – спросила она, глядя в огонь.
− Мы отправимся в столицу. Вам придется пройти хотя бы упрощенный курс магического обучения, хотя я начну вас учить в пути. Затем надо найти Хергану и заставить ее снять проклятие, а если нет – убить. Проклятие
