время проницательного взгляда, и расскажет всё… всё, что хранится в его душе за семью замками. Ран мысленно убеждал себя уйти, но вместо этого осторожно и нежно провёл ладонью по щеке Алиры, коснулся кончиками пальцев её подбородка, прошептав у самых губ:
– Всё это неважно… Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива.
А дальше был поцелуй. Сначала он был осторожным, ведь Ран ожидал, что в любую секунду будет отвергнут, но когда руки Алиры обвили его шею, а сама она прижалась ближе к нему, поцелуй стал более настойчивым и жарким. Им обоим не хватало воздуха, но никто из них не хотел останавливаться. Одна рука мага сжимала стройную талию, а вторая запуталась в каштановых волосах юной герцогини Рауд. Ран целовал Алиру так, как никто и никогда не целовал. Они потеряли счёт времени, растворившись друг в друге и своих ощущения..
Но всё рано или поздно заканчивается. Ран опомнился первым, с горьким стоном он прервал поцелуй, но не перестал обнимать магиню, которая глубоко дышала, медленно возвращаясь к реальности.
– Я не могу остаться с тобой, очень хочу, но не могу. – Тяжёлый вздох вырвался из груди Рана. – Рядом со мной, твоей жизни всё время будет что-то угрожать.
– Возьми меня с собой… – произнесла Алира, поразившись своему желанию и тому, что это решило бы её проблему с замужеством.
– Ты хоть представляешь, чем это может для тебя обернуться? – Ран сбросил с себя секундное замешательство, и разомкнув объятия, сделал шаг назад. – Знаешь, сколько раз за день мне приходится рисковать жизнью? И я уже молчу о твоей репутации!
– Репутация? Тебя волнует моя репутация? Да весь корабль видел, как мы спустились вниз! – Алира почти закричала, поддавшись внезапному отчаянию. – И вообще, какой риск, Ран? Ты моряк, а это не самая опасная профессия.
– Ты не имеешь даже малейшего представления о моей жизни, Инри. – С укором ответил Ран. – Так что не спеши с выводами.
– Так объясни. – Голос магини дрожал, она чувствовала, как ускользает та ниточка, что странным образом соединяла её с Раном.
– Я не могу, прости. – Водник старался выглядеть безразличным. – Завтра «Шторм» отправится в плавание, и мы больше не увидимся.
– Нет… – еле слышно прошептала Алира. – Нет, всё не может закончиться вот так…
– Прости меня. – Маг попытался унять предательскую дрожь в голосе.
По щекам Алиры текли слезы обиды и разочарования, в них выплескивалась вся боль, скопившаяся за последние дни в сердце магини. Ран, не знавший всех её душевных терзаний, почувствовал себя виноватым во всех горестях этой хрупкой девушки. Одной рукой он обнял Алиру, а второй начал стирать мокрые дорожки с её лица.
– Не плачь, не надо. – Маг целовал соленые от слез губы, щёки, глаза. – Ты скоро всё это забудешь, а если будешь иногда вспоминать, то как маленькое приключение.
Непонятно кого пытался убедить Ран, себя или беззвучно плачущую Алиру, которая
