время они ничем не выделялись – жили себе в Африке, один вид среди многих, едва сводили концы с концами. Но за сорок пять тысяч лет до наших времен произошла некая перемена. Не в физическом облике – древние люди мало отличались от нас с тобой, – а в поведении, в образе мышления. Данное событие называют появлением «поведенчески современного человека». Эта революция происходила примерно в то самое время, когда лихие мореплаватели выдалбливали лодки, бороздили океанские просторы и высаживались на берегах Австралии. Крайне странное совпадение.
– Согласен, – кивнул Дезмонд.
– Что случилось потом, представляет собой величайшую историческую загадку. За период в пятнадцать тысяч лет все остальные виды человека вдруг вымирают – неандертальцы, денисовцы, флоресские «хоббиты». Некоторые из этих видов опережали нас в развитии, изготовляли орудия труда, научились пользоваться огнем, сообща охотились, ухаживали за больными и стариками. В Европе неандертальцы тысячелетиями жили в холодном климате, и ничего. Наш вид – Homo sapiens – не так давно тоже пережил похолодание. Мы – новички, привыкшие к африканскому теплу, саваннам и степям, а не к лесам, горам и длинным европейским зимам. Тем не менее мы выжили, а они нет. Мы начали экспансию и постепенно взяли верх. Впервые после появления первобытных людей на Земле остался всего один вид человека – мы.
– Это и есть второй вопрос? Почему так случилось?
– Нет, это лишь половина вопроса. В то время как другие виды человека исчезли, прочие приматы выжили и здравствуют поныне. Шимпанзе, гориллы и бонобо по-прежнему населяют Землю. Но в чем причина? Почему мы выжили, а другие нет? Почему тогда выжили другие приматы? Вот в чем состоит загадка.
Коннер, сидя в припаркованном на Сэнд-Хилл-роуд фургоне, вел видеонаблюдение с помощью БПЛА. Части Национальной гвардии подтягивались все ближе.
– Вторая, третья и четвертая группы, – сказал он в рацию, – оставить машины и укрыться в лесу.
Сидящий на переднем сиденье Гойнс обернулся.
– Если они захватят наши фургоны, найдут снаряжение и боеприпасы.
Замечание было сделано по делу, Коннер об этом не подумал. Но и признаться в ошибке он не мог. Сверкнув на подчиненного глазами, Коннер сказал:
– Я не закончил, майор.
Он снова включил рацию.
– Примите все необходимые меры, чтобы скрыть груз в фургонах, и заприте дверцы.
– Долго еще? – бросил он доктору Парку.
– Долго до чего?
– До окончания воспоминания. Соберитесь, доктор!
– Я не…
– А вы подумайте!
Парк вздохнул:
– Минут пятнадцать, более или менее…
– Машину можно передвинуть?
Доктор Парк выпучил глаза. Это выражение Коннер уже видел.
– Раскиньте мозгами, доктор. Если мы переедем в другой квартал, в более уединенное место, что может случиться?
– Мне не от чего даже оттолкнуться, чтобы гадать.
– Доктор!
– Ну хорошо…
