чуть трясущимися руками она стянула перчатку и посмотрела на клеймо. Точно такое же, как у нее на шее. Вэл зажмурился, ожидая, что сейчас начнутся причитания или вопросы. Или еще хуже – что его выгонят из магазинчика!
– Как же ты так? – с сочувствием спросила женщина и провела пальцем по ладони, будто надеясь, что сможет стереть шрам. – Идем со мной, я отведу тебя к Артуру! Он поможет тебе, найдет выход…
– Нет! – резко ответил Вэл и отдернул руку. – Он не поймет. И никогда меня не простит.
На месте Артура Вэл представил отца. Не зря они были друзьями, в чем-то они очень похожи.
– Нет ничего, что нельзя простить! – уверенно сказала Белла и попыталась взять юного мага за плечо.
– Я отнял магию у полсотни детей, – жестко ответил Вэл, и женщина невольно отдернула руку. – И не жалею. Ни о чем не жалею.
Вэл вытащил из кармана все монеты и вывалил их на прилавок. Целая горсть золотых – отец столько за полгода не зарабатывал.
– Это вам. Спасибо за все и прощайте.
Не дожидаясь слов Беллы, он вылетел на улицу и почти побежал в сторону дворца. Взгляд помутнел, Вэл стиснул зубы, стараясь сдержать слезы.
Золотая отделка залов дворца смешалась в желтое блестящее пятно. Вэл почти вслепую добрался до своей комнаты и с разбегу упал на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Рик оказался тут же и провел холодной маленькой ладошкой по плечу хозяина. Вэлу не стало легче. Наоборот, он почувствовал себя жалко. Даже никс ему сочувствует!
– Отвали, Рик, – пробурчал Вэл, и хранитель убрал ладошку.
– Хозяин, давай сбежим?
– Что?
– Давай я перенесу тебя к Августу. Рэй не найдет нас. Август тебе поможет!
Вэл сел на кровати. Слезы больше не текли.
– Рик, ты хочешь меня убить?
– Нет, но ведь…
– У меня на руке – клеймо, за которое меня могут зашвырять камнями, – Вэл посмотрел на ладонь и понял, что забыл у Беллы перчатку. Рэймонд сказал, чтобы Вэл носил ее как знак, что никого не собирается лишать магии. Голая рука означает готовность к битве.
– Вы просто уедете подальше от городов, – пропищал никс.
– И я буду до конца жизни жить в лесу? Вместе с этим твоим Августом? С чего ты вообще решил, что ему есть до меня дело?
– У меня с ним договор, – сказал Рик и закрыл рот ладошками. – Прости, Вэл!
– Что еще за договор?
– Я помогу ему встретиться с Аланом, если он…
– Если что?!
– Если… он поможет тебе стать прежним.
– Что ты сказал? – Вэл поднялся на ноги и схватил Рика. Обхватил маленькое тельце, сжал так сильно, что что-то хрустнуло. – Не нравится, каким я стал, Рик? Не нравится путь, который я выбрал? Мне и не пришлось бы выбирать, если бы кое-кто не поддержал мою идею сбежать из дома!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен
