Зачем тогда вообще заводить их?
– Не знаю. Может, люди надеются, что именно их никс будет по силе равен старым, всемогущим духам.
Уже стемнело. В костре тлели потрескивающие ветки. Погасший костер служил для двух путешественников сигналом, что время разговоров прошло и пора спать.
– Я все думаю о том, что мы нашли, – медленно произнес Август. – Там, на руническом камне. Там было тело Вэла, да. Но и остальных тоже! Они спокойно заходили в центр, зная, что случится после этого. Я видел Рэймонда. Это не тот человек, кто просто так согласится умереть.
– Думаешь, они живы?
– Может быть. Наверное, я просто хочу верить, что Вэл жив, ведь это мой единственный путь домой.
Рина ничего не ответила. Август бросил взгляд в ее сторону: его спутница сидела, скрестив ноги, и плела венок из ромашек. В тусклом свете догорающего костра ярче всего блестели ее глаза.
– Рин? – Август почувствовал, как сменилось ее настроение.
– Я надеялась, что ты уже привык к нашему миру. Здесь есть магия, а если она и пропадет – ты столько всего знаешь! Мы могли бы сбежать подальше от заброшенных городов, жить в лесу. Ты бы строил наш дом, а я бы приручила какого-нибудь волка. Он бы нас охранял.
– Ты ведь шутишь, верно? Я не могу не вернуться.
– Шучу, конечно, – после небольшой паузы сказала Рина. – Ха! Жить с тобой в лесу – вот еще! Да мы в первую же ночь окочуримся. Спокойной ночи!
Она отбросила недоделанный венок и легла на бок, отвернувшись от костра и Августа.
Он взглянул на цветочную корону.
«Жить в лесу? Родители точно смогли бы».
Август представил отца, заросшего щетиной, с топором в руках. И рядом маму – в фартуке и почему-то с поварешкой в руках. А позади них – он сам, с мобилой и наушниками.
Летов лег. Несмотря на теплый воздух, зазнобило. Сегодня он как никогда часто вспоминал родителей.
Глава 3. Звонок никса
Август проснулся под тихое жужжание телефона.
– Кто такой умный звонит по ночам? – возмутился Летов, и только открыв глаза, вспомнил, где находится.
«В этом мире нет сотовой связи», – сквозь сон подумал Август и взял телефон.
На экране высветился блокнот, в котором, однако, ничего не было написано. Август нахмурился. Медленно проступили буквы, одна за одной:
«П»
«ро»
«сти!»
– Рик? – тихо, не веря своим глазам, спросил Август. Сотовый выдал грустный смайлик.
Летов быстро обмотался в одеяло и отошел подальше от спящей Рины, чтобы зря ее не беспокоить. Стоило ему покинуть купол, как тут же стало холодно. Мистер Конь, дремавший стоя, очнулся и лениво двинулся за хозяином.
Отойдя на десяток шагов, Август твердо спросил:
– Рик, это правда ты?
– Ага, – жалобно ответил телефон. – Только не разбивай
