случилось?!
Дочка сидит в одеяле как в коконе.
– Доченька, что случилось?
Немигающие глаза на мягком любимом лице дочери смотрят строго.
– Смотри! – сбрасывает с головы одеяло, потоки слёз на неподвижном лице.
– Чш-чш-чш…
Укрываю её с головой, прижимаю к себе, качаю. Глажу по обглоданным, торчащим во все стороны клочкам остриженных под корень волос. Ножницы валяются рядом с кроватью. Тут же, как погибшие змейки, валяются обрезанные дреды.
– Ты сказала, что это поможет, – кивает она на усеянный дредами пол. – Ничего не поможет, ничего, понимаешь!
Глажу и качаю, качаю и глажу. Плачу в ватное одеяло беззвучно, чтобы дочка не слышала, чтобы думала, что я сильная, что я знаю выход. Встаю, собираю мёртвых змеек, хочу скорее их убрать.
– Нет! Не выбрасывай, сожги.
Подхожу к камину. Чиркаю спичкой. Огонёк. Маленький, робкий. Сейчас задохнётся, потухнет.
– Держись, не гасни!
Загадываю: если разгорится, то всё будет хорошо. Дрова сырые. Огонёк совсем маленький.
– Нет, не потухни, тебе нельзя!
Бумага! Чёрт, где бумага?! Салфетки со стола – в огонь.
– Так, молодец. Ещё, ещё немного, огонёк, сейчас ты окрепнешь, и будешь жарко полыхать. Ты сможешь обогреть весь дом, согреть замёрзших, накормить голодных. Ты сможешь спалить весь дом, если разозлишься. Ты очень сильный и очень красивый, ты весёлый и смелый, только поверь мне и дай возможность тебе помочь.
Бегу к письменному столу. Старые бумаги. Некогда разбираться в них – в камин! Дочка берёт с полки школьные тетради – в огонь! Он спасён, горит ровно, надёжно, занялось полено. Бросаю в пламя дреды. Извиваются, корчатся, как от боли, рассыпаются в золу. Всё. Будет. Хорошо. Заглядываю в лицо дочери: «Поверь ещё раз. Всё будет хорошо».
Утром едем с дочкой в салон.
– Коротко. Да, как можно короче.
Парикмахер умница – ни одного вопроса. По дороге домой заезжаем к моей подруге. У неё дочь в пятом классе.
– Атлас по географии есть? Возьмём ненадолго.
Дома раскрываем атлас, находим карту России.
– Кто будет выбирать? Ты или я?
– Я, – говорит дочь, закрывает глаза, пальчик путешествует по российским просторам. Палец замирает. – Здесь.
– Сахалин.
Жесть. Вспоминаю, что когда-то мечтала стать геологом. Отлично! Где, как не на Сахалине ходить в походы: сопки, гейзеры, грязевые вулканы, Татарский пролив. Отлично! Конечно, Сахалин.
Спустя полгода провожаю дочку в очередной поход с её новыми одноклассниками. Толстовка с капюшоном, кроссовки, рюкзак. Они будут сидеть на берегу Татарского пролива.
«А почему в Южносахалинске так много белых машин?» – спросит моя дочка.
«Я читал, что щедрые, великодушные люди предпочитают белый цвет», – это, конечно, Стас скажет. Он у них самый умный.
«Ребята, значит, мы такие. Прикольно. Молодец, Стас, хорошо аргументировал», –
