сделала шаг навстречу юноше, – Ты как-то изменился. Или я просто отвыкла от тебя?
– Нет, голубка, ты как всегда проницательна. У меня человеческое сердце.
– Зачем ты сделала это? – удивилась китаянка, – чем тебе не угодило твое собственное?
– Это долгая история. Лучше поведай мне, как ты оказалась здесь? Почему живешь не во дворце? Где твои удивительные наряды?
– Все меняется, Ал. Хотя я и правительница, но и мне приходится подстраиваться под среду обитания.
– Почему?!
– Давно тебя не было, милый. Многое изменилось в этом мире. Наши Линии ослабевают, мы уже не имеем былой власти. Что-то надвигается.
– Да, я тоже почувствовал. Но вначале я подумал, что это из-за моего человеческого сердца. Однако решил проверить. Поэтому и пришел к тебе. Ты пропустишь меня к нашему другу?
– Куда? – изумилась девушка, – ты хочешь отправиться в Антарктиду? Зачем? Туда уже очень давно никто не ходил.
– А я пойду, – твердо ответил юноша, – уверен, что именно там находятся все ответы. И, знаешь, мы зря его там оставили одного. Даже если он сам того пожелал.
– Может быть. Тут я спорить не буду. Но и с ним я тоже спорить не собираюсь.
– Конечно, голубка. Я тебя прекрасно понимаю. Ты просто пропусти меня и все. Дальше мы разберемся сами.
– Как знаешь, – пожала плечами девушка, – идем, я провожу тебя.
Когда дверь в Коридор Власти уже была открыта, девушка взяла Александра за руку и притянула к себе.
– Будь осторожен, Ал, ты мне очень нравился всегда.
– Ты уверена, что не Эл? – юноша улыбнулся ей в ответ и поцеловал в лоб, – Надеюсь, ещё увидимся. Прощай, Мона.
И он уверенно зашагал по новому коридору.
8
Этот новый коридор пройти оказалось очень легко, как-будто это был обычный проход от одной двери к другой. И хотя Александр ощущал давление стен и обратное притяжение входа, все же Коридор он преодолел в рекордно короткие сроки. Он увидел впереди обычную деревянную дверь с металлической щеколдой. Юноша взялся за ручку и нажал на рычаг защелки. Дверь легко распахнулась.
За дверью расстилалась бескрайняя снежная равнина. Александр шагнул вперед и тут же упал, поверженный на колючий снег мохнатым гигантом.
Когда он пришел в себя, то не стал сразу открывать глаз. Его оставили в живых, и это было хорошим признаком. Но руки были связаны за спиной, а глаза закрывала плотная повязка. Юноша стал чувствами искать того, кто мог прийти к нему на помощь, своего давнего друга. Друга, имя которого обещал забыть. Однако голова раскалывалась от удара, и сосредоточиться на поиске не удавалось. Ал решил подождать и посмотреть, как будут развиваться события.
Вскоре он услышал звук приближающихся шагов. Судя по их тяжести, это было крупное существо. Оно громко и тяжело дышало и покряхтывало при ходьбе. Затем юноша почувствовал, что его схватили в охапку
