фокусов!
– Как прикажет моя госпожа.
Для вежливого ответа повелительнице фахану пришлось остановиться, развернуться, исполнить трехактный поклон… Тысяча мокрых караколей! Да они надо мной издеваются!
Плюнув, разумеется, мысленно, я припустила вниз по лестнице.
Караколь нагнал меня минут через десять, я услышала шелест его крыльев и звук шагов за дверью, отделяющую эркер, вынесенный надо рвом, от коридора.
«Верни мой голос!» – отчетливо подумала я.
Каморка была крошечной, колени упирались в дощатую дверь, а затылок холодил тесаный камень.
– Нет!
Десяти минут моему организму хватило с избытком, поэтому в данный момент я вертела в руках цвергов футляр. Видимо, он мне теперь не пригодится. Бесполезное приобретение. Может, выбросить его к фаханам? В смысле не к фаханам, а просто выбросить? Ну вот хотя бы в дырку в полу. Чтоб никому больше не достался. А то кто эту Ригель знает? Может, она и мои новые бубенчики захочет? Пумес-то мой тю-тю, развеялся противоестественным колдовским образом вместе с красным камзолом. Тогда почему не развеялся футляр? Потому что его делали цверги! Папаша мне говорил, что его волшебство сильнее того, которым обладают феи. Судя по тому, что Ригель приняла мой шрам за настоящий, так оно и есть.
– Выходи!
«Не выйду!»
Я изогнулась, прижавшись боком к стене, и посмотрела вниз.
Если пояс она использует в качестве браслета, даже страшно представить, что она сделает с бубенцами. Кстати, о бубенцах…
– Басти! – в голосе фахана слышалось страдание. – Ты ставишь меня в неловкую ситуацию…
«Значит, ты не собираешься возвращать мой голос?»
Он промолчал.
«Спрошу иначе. Ты можешь мне его вернуть?»
– Это несложно, – осторожно проговорил Караколь, – но…
«Но не хочешь?» – мне удалось придать мысли обвиняющий оттенок.
– Как будто здесь хоть что-то зависит от моего желания…
Вот ведь незадача. Я ощутила нечто вроде сочувствия. Он же пытается тебе помочь, глупая ты девчонка, по-своему, конечно, по-фаханьи. Если бы ты при голосе была, вообрази, каких дерзостей наговорила бы сейчас безумной королеве, а потом вообрази, как бы она тебя за эту дерзость наказала. Караколь вполне изящно вывел тебя из-под удара непокалеченной и живой.
Но он не отвечает на мои вопросы!
Значит, не может!
Или не хочет?
А может, ты просто не умеешь задать правильных вопросов? Вспомни, как ты беседовала с фатой Илореттой, феей, дарующей имена. Вспомни, какое значение она придавала формулировкам.
«Почему бы тебе меня не отрешить? – подумала я. – Зачем ты уговариваешь меня выйти, если можешь заставить?»
– Не могу, болтушка, теперь не могу…
Я удивилась, что его ответ на этот раз не был односложным.
– Те
