кошачий ряд!»
Мысль забилась куда-то в затылок, и на улицу я выбегал, думая только о своих собачьих делах. Сделал их, закопал, вернулся к дому…
– Мяу, – сказала Кассандра с неуловимой интонацией.
То ли спросила, где я был, то ли поздоровалась.
«Спокойно! – приказал я себе. – Просто Кассандра – вежливая кошка. Она соблюдает приличия».
Ну и я соблюл, прорычав стандартное собачье приветствие. Кассандра удивилась.
– Это по-собачьи, – пояснил я. – Типа «Привет».
– Понятно… А как вообще дела? Как здоровье?
– Нормально.
«Это просто вежливый разговор. Сейчас поговорим о погоде и разойдемся».
Но Кассандра заговорила не о погоде.
– Слушай, а тогда… когда… словом, зачем ты нас с Пусей спас? Ты – собака, я – кошка.
Это не очень походило на непринужденную болтовню.
– Кошак его зн… То есть не знаю, – честно ответил я. – Я не очень задумывался тогда. Вот такой я…
«…урод кошачий», – подумал я, но вовремя успел скорректировать фразу.
– …неправильный пес.
Кассандра дробно муркнула. Наверное, усмехнулась по-кошачьи.
– А я, выходит, – неправильная кошка.
Мне это заявление показалось странным. По-моему, любая кошка бросится спасать своего котенка. Как и любая собака – щенка.
– Да нет, – сказал я недоуменно, – нормальная ты кошка. Даже замечательная. Просто прелесть…
Я почувствовал, что немного переборщил с комплиментами, но тут меня, к счастью, позвал хозяин. Я махнул хвостом на прощание (опять забыл – не вилять хвостом перед котами!) и двинулся на зов.
И вдруг ни с того ни с сего Кассандра заявила:
– Ты мне тоже очень нравишься.
Я, честно сказать, не помню, что там дальше было. Помню, орал что-то от счастья на весь двор. Хозяина за поводок тащил, даром что после болезни. Запах только один чувствовал – Кассандры. И видел только ее. Причем не всю ее, а почему-то только ее глаза. И слышал только ее – хотя как раз это было неудивительно, потому что Кассандра вопила так, что меня местами заглушала. Орала она, правда, не от страсти, а потому что хозяйка ее тискала.
Вот этот момент я хорошо запомнил, потому что, услыхав кошкин зов о помощи, рванулся ее спасать. Хозяин, который легкомысленно пытался удержать меня на поводке, рухнул как перекушенный. Мне, естественно, стало стыдно, я бросился поднимать хозяина. Точнее, лизать его в нос и орать:
– Я ей нравлюсь, понял?! Понял?!
…Потом весь вечер мне аукались дневные прыжки и упражнения по перетягиванию поводка. Но я переносил все временные трудности бодро и стойко. Какая, к кошаку плешивому, разница!
Надо, кстати, перестать поминать кошаков по поводу и без повода – вдруг Кассандра обидится!
С этого дня моя жизнь стала проистекать по режиму.
Ромео два-три раза в день выходил на улицу, я его ждала. Я перестала сидеть
