style="font-size:15px;"> – О, вы успели познакомиться с Жюлем?! – вскинул руки старик.
– Да, «посчастливилось».
– Черная болезнь случилась пять лет назад. Тогда первый раз к нам попал один их чужаков. Мы его съели. А после началась что-то жуткое. Многие из тех, кто вкусил его плоть, стали превращаться в черных монстров, подобно пожирателям миров. Мы поняли, что это было проклятие и уничтожили всех, кто был заражен. И с тех пор у нас в общине действует строго правило – чужаков не есть.
– А кого же вы едите? – не спросить я.
– Известно кого – проклятых и друг друга, – ответил Агат таким будничным тоном, словно говорил о чем-то заурядном – прогулке или утренней чашечке кофе.
– А мои друзья? Где они?
Старик вновь начал расхаживать по комнате – от стола к окну и обратно. В этих его движениях было что-то гипнотизирующее. Я следил за Агатом через отражение в стеклянной бутылке и не мог оторвать взгляда. Старик не вызывал доверия. Может, он специально так делает? Пытается усыпить мою бдительность чтобы… что? Ограбить? Так у меня ничего с собой нет. Сожрать без соли и хлеба? Так вроде был у них уже печальный опыт, больше нет желания.
– Твои друзья? Сколько их? – спросил Агат, остановившись.
Руки его были спрятаны за спиной.
– Двое.
– Двое? Это замечательно!
– Что же в этом замечательного? – спросил я и усмехнулся: – Вы же вроде не едите чужаков.
– Не едим, верно, – кивнул старик. И сделал шаг чуть ближе ко мне. Руки его по-прежнему были скрыты за спиной. – Но известно нам, что чужаки отлично сгодятся для ритуала дождя.
– Что еще за ритуал дождя? – не понял я.
Попытался встать, но вдруг ощутил такую слабость в ногах, что едва ли смог ими пошевелить.
Старик не ответил, но слов уже и не нужно было – Агат, наконец, показал ладони и в них хищно блеснул огромный нож. Старик направился на меня.
Глава 3
1
– Чужаки – это дар небес! – прошипел старик, размахивая перед моим лицом ножом.
А я ничего не мог поделать – все тело налилось какой-то каменной тяжестью и даже дышать стало трудно, не говоря уже о том, чтобы как следует навалять Агату за такие шуточки. Значит все-таки подсыпал в свое пойло какой-то отравы, гад.
– Чужаки даруют дождь. Необходимо только провести ритуал, – продолжал как зачарованный шептать Агат, приближаясь ко мне.
– Да вы тут, как я погляжу, все сумасшедшие! – прохрипел я, пытаясь оторвать ногу от пола. Та была словно приклеена.
– Пусть будем сумасшедшими, – легко согласился Агат, выписывая ножом очередную восьмерку в воздухе. – Но если нас большинство, то мы уже не больные, а нормальные, а вот те, кто не такой как мы – изгои.
Агат хищно ухмыльнулся, попросил:
– Ты, главное, не дергайся, ладно? Чтобы кровь не расплескать по дому. Тебе все равно не
