в сумочке и достала пузырек с мандариновым маслом. Она потянулась через Майкла и передала его Изабель.
– Всегда помогает, когда… мне плохо, – сказала она. – Попробуй, ладно?
Изабель молчала и не сводила голубых глаз со стоящей перед ней сахарницы. «Сдерживает слезы», – догадалась Мария. Она никогда не задумывалась о том, что Изабель тоже может плакать. Изабель была сильной и никогда ничего ни у кого не просила. Но теперь стальной стержень внутри нее вдруг превратился в хрупкое стекло, которое могло разбиться от малейшего дуновения ветра.
Мария вложила мандариновое масло в руку Изабель.
– Возьми с собой, попробуешь потом. Если понравится, я принесу еще.
– Спасибо, – поблагодарил Макс.
Мария улыбнулась в ответ, но, увидев его лицо, с трудом совладала с собой и продолжила улыбаться. Он выглядел таким… опустошенным. Пожалуй, это единственное слово, которым можно было описать Макса. «И дело не только в том, что произошло вчера», – поняла Мария. – Случилось что-то еще. Нечто ужасное».
Она посмотрела на Лиз. Та сидела, обхватив себя руками. Казалось, будто она хочет сжаться и занять как можно меньше места. А может быть, ей просто не хотелось дотрагиваться до Макса.
Что произошло? Макс уже рассказал Лиз все услышанное сегодня утром от Рэя? Поэтому она так подавлена?
– Ну давайте уже быстрее рассказывайте, кто-нибудь, – не вытерпел Алекс.
Макс глубоко вздохнул.
– Кто будет рассказывать: ты или я? – спросил он у Майкла.
– Ты же наш бесстрашный лидер. Валяй, – промямлил Майкл.
Марии не понравилось, как он это сказал. Как-то безжизненно и слишком глухо.
– Ну ладно. Так вот, сегодня утром мы поехали к Рэю… – начал Макс.
– А кто-нибудь уже начал писать доклад по истории? – прервал его Алекс. – Только не говорите, что да, а то я еще даже тему не выбрал.
О чем это он? Никто из них даже не ходил с ним на историю. Мария открыла было рот, чтобы спросить, в своем ли он уме, но вдруг услышала за спиной шаги и уловила слабый запах одеколона. Этот аромат она знала хорошо. Не надо было даже поворачиваться, чтобы сказать: позади стоит шериф Валенти.
Что ему здесь надо? Неужели он все знает про Майкла и остальных? Марию пробрала дрожь. Хоть бы Валенти этого не заметил! Она так боялась его подозрений…
– Я уже наполовину закончила, – подыграла она Алексу. – А тебе нечего здесь рассиживаться, иди в библиотеку, раз еще не начинал.
Валенти подошел к столику.
– Я ищу Николаса Брэнсона. Утром звонили его родители, сказали, что он не вернулся вчера домой.
«Интересно, с родителями Николаса он говорил так же невозмутимо? – злобно подумала Мария. – Наверно, задал им стандартные вопросы и пообещал сделать все, что в его силах, прекрасно при этом зная, что Николас уже мертв. Мертв по его вине!!
– Николас не из тех, кто ложится спать в десять.
