грамотный! – прошипел сутенер. – Если ты птица такого высокого полета, то что околачиваешься на площади Трех вокзалов? Я тебя тут ужо четверть часа, как приметил.
– А за мной никого не приметил? Никто не топал вслед мне? – под дурачка спросил Юрий.
– Чего?! – не понял мужичонка – Вроде никто за тобой не топал. Я не углядел никого. Да ну тебя, лучше от тебя подальше!
Так и не поняв, что из себя представляет этот несостоявшийся клиент, по виду – фраер, а по базару – крутой, сутенер отвалил. Зря только потратил драгоценное время!..
В особняке в переулке в районе метро «Арбатская» внутри пусто, народ не снует по коридорам.
В солидном кабинете, обставленном хорошей офисной мебелью, без излишеств, за письменным столом расположился начальник среднего возраста с седеющими волосами, расчесанными на пробор. У приставного столика примостился его заместитель – постарше, полноватый, с темно-русой шевелюрой без заметной седины.
– Завершается экзамен? – спросил начальник. – Все вернулись на базу?
– Почти все. Но с переменным успехом, – ответил зам.
– А как Веригин? Как у него дела? Уже доложили по связи?
– Пока он не вернулся. Все еще водит наружку.
– На Веригина мы возлагаем большие надежды. И ум, и решительность ему не занимать!
– Еще очень важно оперативное чутье! Вот, помню, в Лиссабоне…
– Да ладно вам с Лиссабоном, это уже все миновало, все прошло. Вот сегодня ребята, можно сказать, проходят боевое крещение. Ведь служба наружного наблюдения хочет лишний раз доказать, что она не лыком шита. Выкладывается по полной, даже больше, чем в повседневной работе с иностранцами.
– Посмотрим, как Веригин покажет себя. По всем дисциплинам у него – отлично. Но уход от наружного наблюдения – важнейший показатель оперативной работы, – заметил заместитель.
– То, что Веригин сможет работать в оперативной игре против потенциального противника – абсолютно точно, как то, что Потомак течет в Вашингтоне. Вопрос в другом, – создал интригу начальник.
– В чем же, если не секрет? – спросил заместитель.
– Какие у нас с вами секреты? Их уже не замечаешь, потому как все – секретно.
– И все же, Евгений Степанович?
– От того, как Веригин сдаст сегодняшний экзамен, зависит его назначение. Если успешно проскочит, то рекомендуем его в посольство. Провалит – направим в генеральное консульство. Там, не в столичном городе, все же попроще и примитивнее.
– Везде оперативная работа важна.
– Конечно, важна, кто же спорит! Только степень важности отличается, как и уровень подготовки и возможности оперативного сотрудника.
Веригин покинул здание Казанского вокзала и двинулся к путепроводу под железной дорогой. Потом – налево, через Орликов переулок вышел на Садовое кольцо.
Подошел к забегаловке, в которой продавались пирожки, булочки, а также жидкий
