побледнел:
– Д-демоны?
Смотреть на трясущийся подбородок министра было противно. Тем более что мотивов его страха перед Демонами Климов не понимал: до назначения на должность генерал Альфред Шнитке служил в пресс-службе МБ в должности заместителя начальника отдела. И никаким боком не мог навредить проекту генерала Харитонова.
«Или… мог?» – спросил себя генерал, потом сообразил, что пауза слишком затянулась, и отрицательно помотал головой:
– Нет, сэр. Я почти уверен, что это – не они.
– Да, но все убитые Моисеем в той или иной мере имели отношение к… э-э-э…
– Вы хотели сказать, «к грязным интригам, в результате которых Конфедерация осталась без своих единственных защитников»? – ехидно поинтересовался Климов.
Министр вспыхнул, замахал руками и… предпочел не обострять разговор:
– Называйте так, как вам нравится. Главное, что за каких-то четыре месяца ваш Моисей убил двенадцать человек! В том числе председателя КПС, командующего ВКС, генерального прокурора, министра Экономики и Развития, замести…
– Я в курсе должностей, которые занимали его жертвы, сэр.
– Так почему же вы считаете, что Демоны тут ни при чем?
– Простите, сэр, но прямо над вашим кабинетом – целый аналитический отдел! – не удержался генерал. – Ознакомьтесь с моделью поведения старших офицеров этого подразделения, подготовленной ими эдак год назад, – и все поймете сами.
Шнитке стиснул зубы и прошипел:
– Я принял должность совсем недавно. И у меня нет времени на ерунду! Объясните! Желательно в двух словах.
– Подполковник[13] Волков – человек действия. И если бы он хотел отомстить – то эскадра Демонов всплыла бы в нашей системе максимум на шестой день после взрыва в Парк-Сити. Если этого не произошло, значит, он захотел, чтобы мы перегрызлись, как свора голодных крыс. Или… его смогли убедить, что так будет правильнее.
– Тогда это дело рук генерала Харитонова.
– Харитонов – профессионал. Значит, во всех своих действиях руководствуется понятием «эффективность». Уничтожить всех тех, кто им насолил, причем за одни сутки, – и эффективно, и вполне реально. А растягивать этот процесс на несколько месяцев – нет.
– Ну да, логично… – растерянно согласился министр. – А кто еще может быть заинтересован в смерти этих… несчастных?
Акцентировать внимание на слове «несчастных» Климов не захотел. Резонно рассудив, что высокое начальство и так знает, как он относится к тем, кто довел Конфедерацию до Смуты. Поэтому криво усмехнулся, влез в Галанет, нашел сайт аналитического центра WWW[14] и сбросил министру ссылку на интерактивный график:
– Сорок семь миллиардов человек, сэр. Не считая населения Окраины.
Глава 2
Виктор Волков
В настоящее время Волков уже полковник. Только в КПС об этом не знают.
«WWW» – «Who? Where? When?»
