фотограф не произнёс ни слова, и физик вскоре тоже заснул обычным человеческим сном.
Проспали они много часов и не проснулись, даже когда судно вошло в атмосферу планеты Авалей. Плавно опустившись на военном космодроме, корабль замер. На землю откинулся металлический трап.
– Грузите! – равнодушно махнул рукой Кейл, скучным взглядом скользнув по выползающим наружу крытым носилкам – внутри, упакованная полосами тёмного материала, лежала спящая Кейт. За ними двигались следующие.
– С сопровождающими отправить? – уточнил Стим, делая пометки на электронном табло в своей руке.
– Не надо! Роботы справятся, – отвернулся тот.
– Генералу не понравится…
– Не имеет значения. Скажем, что при посадке с кораблём возникли незапланированные неполадки и весь экипаж нужен был на месте.
– Но…
– Ступай! – раздражённо махнул рукой Кейл. – Мне и так ещё самому всё это объяснять придётся, так что отправь их с роботами. Выговором больше, выговором меньше – какая разница!
– Будет сделано! – помощник восторженно посмотрел на капитана.
Из корабля вышла Линнуэ. Её ожидал особый транспорт с личным водителем – она собиралась сама доставить земную женщину в пункт назначения. Носилки влетели внутрь, и спустя мгновение транспорт набрал скорость, чтобы ринуться по воздуху вперёд, всего в метре от поверхности земли.
Глава 2
«Добро пожаловать на Авалей… Добро пожаловать на Авалей! Добро пожаловать…». Кейт резко подняла голову с подушки, а внутри всё продолжал звучать металлический голос RF-7 – весьма дружественного робота серии RobotFriend, которого приставили наблюдать за ней вместо запрошенного Линнуэ робота-медсестры RN-2.
Покрутив головой по сторонам и поняв, что не знает этого места, она подскочила к окну, не веря, что последние воспоминания, кажущиеся ночным бредом, могут оказаться реальностью. И обнаружила всё же, что прошедший день был не сном… Конечно, она не видела, как в последние минуты перед приземлением корабль прорвался сквозь белое облако, окружающее оболочку планеты Авалей – главной обитаемой планеты Солнечной системы SN-1 – SunNormal-1, но теперь, глядя в окно, сразу поняла, что это действительно уже не её планета…
На улицах не было ни одного деревца или даже намёка на траву. То, что были сами улицы, она не сомневалась: напротив находилось здание с необычной облицовкой – будто полностью прозрачное, изящное своей чистотой и тихим мерцанием. Но это была лишь иллюзия – на самом деле через него нельзя было рассмотреть, что же внутри, и выглядело оно так только из-за отражающихся на необычном материале солнечных лучей. Рядом высились такие же здания, и Кейт прекрасно поняла, что и сама находится в подобном.
Наверху каждого были многоярусные стоянки, и она быстро догадалась, почему к ним не ведут дороги – это были стоянки для летающего транспорта:
