если напугал, – виновато проговорил Марк.
– У вас с братом такие похожие голоса, – облегченно ответила Шилта.
– Не волнуйся, Ронан все еще на празднике, – успокоил молодой человек.
Марк подошел и присел на корточки рядом с девушкой. Та сидела, опустившись на колени перед колесом одного из велосипеда, и щипала покрышку.
– Первый раз вижу такой странный, – восторженно проговорила Шилта.
Марк с улыбкой посмотрел на девушку. Она давно перестала называть его господином, когда они были наедине. Это нравилось юноше. Словно стиралась какая-то грань, и уменьшалось незримое расстояние между ними.
– Эти велосипеды сделаны на заказ. Братья Фаргусы из Нарда сделали для Ронана этих лошадок, – рассказал юноша.
– У них такие широкие колеса и необычные шипы, – задумчиво проговорила девушка.
– Да, это для лучшей проходимости и сцепления с дорогой, но самая главная их особенность не в этом.
Молодой человек ловко запрыгнул на седло и, уперев пятку в небольшой рычажок, сделал несколько быстрых движений. Два задних колеса трехколесного велосипеда уступили место широким металлическим полозьям. Превратив массивный велосипед в подобие саней.
– Переднее колесо, впиваясь в лед шипами, тянет за собой остальную часть, которая легко скользит по снегу, – пояснил молодой человек, слезая с велосипеда.
Шилта погладила пальцами холодные полозья и восхищенно посмотрела на Марка.
– Вы иногда меняетесь с велосипедистами. Тяжело ехать, когда сзади телега с грузом? – поинтересовалась девушка.
– Не особо. У телеги тоже можно переключиться на полозья. В некоторых местах это облегчает движение. Хуже, когда дорога голая, приходится переключаться на колеса, тогда нагрузка увеличивается, – поделился молодой человек.
Шилта продолжала с любопытством разглядывать велосипед, касаясь то одной детали, то другой.
– Хочешь попробовать проехаться? – предложил молодой человек.
– С удовольствием, – ответила Шилта.
Девушка отстегнула нижнюю часть маски и обаятельно улыбнулась. Юноша просиял в ответ. Он галантно помог девушке забраться в седло, и та, нажав на педали, тронулась.
– Удивительно, – выдохнула Шилта, – Так легко едет.
– Конечно, тут же утрамбованный снег, лучшее покрытие для саней, – пояснил юноша.
К тому времени Ронан уже покинул пиршество. Вернувшись в шатер и не обнаружив брата, мужчина начал мучится подозрениями. Ронан прилег и попытался уснуть, но разгоряченное алкоголем сознание рисовало красочные иллюстрации на тему отсутствия Марка и Шилты. Наконец мужчина не выдержал напряжения и отправился на поиски обоих. Он нашел их в тот момент, когда Марк, обхватив Шилту за талию, помогал девушке спуститься с высокого велосипеда. Девушка улыбалась и что-то радостно говорила
