первого попавшегося полового. Как бывает с новичками в карты – сорвал банк.
Митенька, как представился половой, оказался не только обаятельным и разговорчивым, но и крайне осведомленным. Барышню из 37‑го нумера знал «что свои пять пальцев». Зиночка, как фамильярно ее назвал, была проста и мила, никогда не чуралась прислуги. Говорила, что сама из простых, выучилась на учительницу и теперь зарабатывает честно хлеб. Митенька уверял, что она не жалела чаевых и всегда благодарила: хоть за самовар, хоть за почищенные ботиночки. В общем, в глазах прислуги была идеальной постоялицей.
Набравшись суровости настоящего сыщика, Коля спросил:
– Откуда у нее средства оплачивать такой номер?
Митенька искренно смутился:
– Таких вопросов, господин хороший, мы не задаем-с.
– Она занималась проституцией? – взлетев к вершинам строгости, спросил Николя и слегка покраснел.
– И думать нечего! У нас с этим строго. Чуть бы заметили, так сразу на порог указали. И не посмотрели бы, что платит аккуратно. Сразу бы за порог, – повторил Митенька, как видно, сильно переживая за моральную чистоту жильцов.
– А кто к этой… как ее… ну, жертве…
– Лукиной, – вовремя подсказали забывчивой полиции.
– Да, именно, Лукиной, кто к ней постоянно приходил? Были постоянные посетители?
Вопрос привел Митеньку в замешательство.
– Так ведь у нас, изволите видеть, – гостиница, отель, некоторым образом, и не из последних в столице. Не «Европейская» или «Париж» какие-нибудь, конечно, но марку держим-с. Отели затем и надобны, чтобы в гости ходить.
Очевидно, половой не располагал точными сведениями о гостях Зинаиды.
– А, позвольте! – вдруг оживился он. – Так ведь на самом деле приметил!
– Кто он? – сдерживая волнение, спросил Коля.
– Не он, а она. Барыня такая степенная. Высокая и в плечах крепкая. Одевается в меха, собой очень строгая, как генеральша, ей-богу.
– И что она?
– Один раз спросила, где, значит, Зиночка проживают. А потом на глаза попадалась. Вот и сегодня была.
– Она? Когда?! – чуть не выкрикнул Коля.
– Так вот, с четверть часа как, может, с ней и разминулись…
Не надо было копаться в глубинах памяти, чтобы вспомнить даму, которая как-то странно, словно в болезни, шла по коридору. Она сразу чем-то не понравилась и вызвала подозрения. Надо было ее арестовать и допросить. Быть может, уже давала бы признательное показание. Но ничего, еще попадется. Коля ее хорошенько запомнил.
– Она сегодня один раз приходила? – спросил он.
– Не могу знать. Видел ее, как доложил-с.
– Кто утром к Лукиной приходил?
– Так ведь
