только, к примеру, Наташа чудом исцелится, а затем брата предаст. Тогда – о, да! – получится сюжетец для «великих»! Но Наташа не исцелится никогда, чудес не бывает, и брата никогда не предаст… И не напишут о них «великие», потому что драматургии нет, папочка! Так что не стоит судить о народе по книжкам! Даже по самым гениальным!»
– Можно? – Павел приоткрыл дверь.
– Конечно, я жду вас! Проходите… проезжайте. У меня для вас хорошие новости!
И Манон принялась с увлечением описывать свои достижения.
Наташа смотрела на нее с восторгом, словно видела перед собой фею, в складках платья которой прячется волшебная палочка. Павел глядел иначе: с ожиданием. Будто хотел сказать: ну, посмотрим…
Манон не обижалась. Им, этим двоим, должно быть уже не раз что-то обещали… Да воз и ныне там, без сомнения.
– Я даже не знаю, как вас благодарить! – порозовела Наташа от радостной надежды и от смущения. – Вы даже не представляете… это трудно представить здоровому человеку, я понимаю!.. – какой великий подарок вы нам сделали!
– Еще не сделала, – Манон и сама смутилась. – Пока не надо загадывать…
– У вас все получится, я чувствую! Вы такой человек… Вы добьетесь, я точно знаю! И Павлик тогда сможет хоть немного от меня отдохнуть… У него будет время писать иконы…
– Иконы? – подняла брови Манон.
Павел деликатно кашлянул и принялся что-то объяснять по поводу религии и своих убеждений…
Манон не вслушивалась. Она поняла одно: эти глаза светились золотистым светом не для нее.
Ну что ж, она уважает его выбор. И, разумеется, сделает для Наташи то, что обещала. Впрочем, она еще не все им сказала…
– Есть нюанс. Протез этот, Наташа, можно поставить только вместо руки. Вместо.
– Это что значит?.. – оторопела девочка.
– Вы хотите сказать, что… Что руку надо ампу… – заговорил было Павел.
– Ампутировать, – не дослушав, подтвердила Манон. – Протез нельзя прикрепить к действующей части руки, – только вместо нее. Так что подумайте. Вот фотография этого протеза и его описание, – Манон протянула им распечатку, которую самолично перевела на русский язык, – и вот компакт-диск, я записала для вас демонстрационный фильм. Решение за вами. С моей стороны – я, мой фонд, – мы готовы протез оплатить.
Она хотела добавить: это, мол, очень дорого стоит, и, помогая вам, мы обделяем других… Тогда как Наташа, по большому счету, не так остро нуждается, как другие инвалиды, у которых вообще нет близких, которые могли бы за ними ухаживать…
Но Манон не произнесла эти слова. Творческая работа – это кому-то, возможно, и блажью покажется… Только не Манон!
– Сколько у нас времени на размышления? – спросил Павел.
– Сколько угодно. Просто позвоните мне, когда примете решение.
Она поднялась, прошла к двери, распахнула
