всему чему? – уточнил собеседник.
– Да вот по этому, – ответил Цент, разводя руки в стороны, словно пытаясь объять ими весь мир. – По воле. По воздуху свободы. В крепости узником себя чувствовал. Оно вроде и хорошо все, еды вдоволь, все удобства, достаток во всем. Но и это надоедает. Нужно, нужно было развеяться.
– Мог бы с поисковиками в рейд съездить, – подсказал Владик.
Цент закончил трапезу и приказал убирать остатки еды в машину.
– Подкрепились, пора и в путь, – сказал Цент, нежно поглаживая раздувшийся живот.
– А куда мы поедем? – спросил Владик.
– Как это – куда? Все туда же. Искать источник сигнала.
– Но ведь это было мое задание, – вновь напомнил программист, которому показалось, что если он сделает все не один, но в компании Цента, изверг вновь украдет у него всю славу. И тогда не будет ни почета, ни уважения, ни девчонок, ни медалек.
– Владик, побойся бога! – потребовал Цент, сидящий на капоте и покуривающий сигарету. – Неужели ты вправду решил, что в силах выполнить столь сложное задание?
– Я бы смог, – заявил Владик.
– Перестань на себя наговаривать. Ты, может, хорошо научился рыть землю, но этого мало. Для подобной миссии требуется подходящий исполнитель – крутой, авторитетный, крепкий умом, не лишенный отваги и обладающий выдающимися физическими данными. Что из этого можно сказать о тебе? То-то же!
– Но ты же сам говорил, что я справлюсь, – обиженным тоном напомнил Владик.
– Я так говорил, потому что собирался ехать с тобой. А одного тебя я бы даже мусор вынести не послал. Ты же беспомощный, хилый и трусливый. Мир опасен, а ты мне, все-таки, человек не чужой. Мало ли что с тобой может произойти в диких землях.
– Что, например? – вздрогнул Владик.
– Ну, вот, медведь, скажем, на тебя нападет.
– Какой медведь? – ужаснулся программист.
– Да вон тот, хотя бы, – ответил Цент, указав куда-то рукой.
Владик проследил взглядом за его жестом, и впрямь увидел медведя. Настоящего. Живого. Взрослого и довольно крупного. Зверь беззвучно появился из лесополосы, что тянулась параллельно трассе, и пристально уставился на стоящих у машины людей. Хищника и добычу разделяло довольно приличное расстояние, но Владику, побившему все рекорды по скоростному потоотделению, оно показалось непросительно маленьким. К тому же он знал, что внешне неповоротливые и медлительные медведи на деле весьма проворны и демонстрируют неплохие скоростные показатели на коротких дистанциях. Видел однажды ролик в интернете, кошмарный ролик, не для слабонервных особ. Тот ролик раскрыл Владику всю страшную правду о медведях. Вовсе не малинкой они питаются, и ни с какими Машеньками дружбы не водят. Это свирепые лютые звери, готовые отловить и съесть любое живое существо меньше себя, в том числе и человека.
Владик и сам не заметил, как оказался у распахнутой двери автомобиля. При этом он не отрывал
