и корыто рядом с ней обнаружилось хорошее, новое, но и корыто, и землянка, опять оказались фальшивкой. Так старик снова дошел до синего моря – уж оно-то было настоящим, мокрым, подвижным, изменчивым и простиралось до самого горизонта. Покликал старик золотую рыбку, и она приплыла к нему – к самым устам сахарным на высокой волне прикатила. Старик, не долго думая, поцеловал рыбку – после всего, что ему довелось повидать, такой поступок вполне естественным казался – а рыбка, не будь дура, оземь ударилась и превратилась в прекрасную девушку. Поглядел старик на своё отражение в воде (море сразу затихло, стало неподвижным, как по заказу) – а он и не старик уже, а добрый молодец.
– Дурачина ты, простофиля, – ласково сказала девушка.
– Уф! – успокоился старик (уже не старый), – Теперь полный порядок!
– Да, – улыбнулась девушка, – Заклятье спало. Только больше не называй меня ни рыбкой, ни золотцем, а то оно опять вернётся.
– Хорошо, зайка моя, – машинально ляпнул старик и съёжился, ожидая неминуемого превращения. Но в первый раз прощается. Даже корыто сделалось новое, хорошее, совсем как на свадьбу дарили.
Старые друзья
Слишком долго Колобок пел медведю свою песенку, так что лиса устала его поджидать и отправилась на поиски более лёгкой добычи. Приходит Колобок на условленное место – а лисы нет. Сидит под деревом какой-то барсук, ну что такое барсук против лисы? Ушел от него Колобок. И от лося ушел. И от кабана. И от африканского крокодила. И от полярной куропатки. Лиса тоже времени зря не теряла: от неё не ушел никто. Одинокая лиса и неприкаянный Колобок потом ещё много лет бродили по лесу, прежде чем пути их пересеклись.
– Привет, Колобок.
– Привет, лиса. Знаешь, если бы я встретил тебя лет десять назад, я бы наверняка попался.
– Знаю. Для начала я бы попросила тебя спеть мне песенку.
– Ну, а я спел бы. Я бы не смог тебе отказать.
– А я бы притворилась глухой: «А? Что? Не слышу! Сядь ко мне близко-близко».
– А я только об этом бы и мечтал! И сел бы, как миленький!
– И тут я бы тебя и слопала!
– Точно, ты бы меня слопала, а я бы даже не сопротивлялся.
– Да ну?
– Честное слово, мне бы это даже понравилось.
– Мне бы тоже.
Оба они молчат, вздыхая о несбывшемся.
– Но сейчас, знаешь, я уже не стала бы тебя есть, – продолжает лиса. – Ну, то есть, я могла бы, и мне бы даже понравилось.
– Да, я тоже мог бы, – кивает Колобок, – И сесть поближе, и песенку спеть. С большим удовольствием!
– Но это уже будет не то, – резюмирует лиса. – Это уже будет вполсилы, понимаешь? Потому что и ты знаешь, и я знаю, что можно прожить и без этого.
– Пожалуй. А ведь несколько лет назад я бы сам прыгнул к тебе в пасть!
– Может, оно и к лучшему, что мы тогда не встретились?
– Скорее всего.
– Ладно, давай
