3
Перед тем, как лечь спать, Дорофея с детьми, проделала странные приготовления. Со стороны улицы они закрыли окна ставнями и повесили на них амбарные замки. А входную дверь в сенях и дверь, ведущую в горницу, закрыли на тяжелые засовы.
– Зачем вы закрываете все? – спросила я пробегавшего мимо Ерофея, который тащил связку разноцветных камней висящих на веревочках.
– Вот чудная! Как это зачем? От мертвяков защищаться! – он, было, хотел покрутить пальцем у виска, но вовремя опомнился и умчался к матери. А я озадаченная, вернулась в свою комнату и улеглась в постель.
Всю ночь мне казалось или не казалось, что кто-то скребется в деревянные ставни. А где-то вдали слышались жуткие завывания. «Вот, кто меня за язык тянул? Зачем спросила? Теперь всякие ужасы мерещатся!»
Прислушиваясь к каждому шороху, измаялась и уснула только под утро.
– А я говорю, мертвячка!
– А я говорю, ты чепуху несешь! Она просто спит, – меня разбудил громкий спор Маши и Ерошки.
– Ну чего разорались, – возмутилась я охрипшим ото сна голосом. – Живее всех живых, просто долго не могла уснуть.
– Мама сказала тебя разбудить, скоро придет Николаус, – Маша немного смутилась.
– Ладно, сейчас встану, – я скинула с себя шерстяное одеяло и села.
– Ерошка, а ну брысь отсюда, – девушка дала брату подзатыльник, а тот обиженно засопев, вышел из комнаты, напоследок показав сестре язык.
Проводив мальчика взглядом, Маша полезла в сундук и достала темно-коричневые штаны из плотной ткани и широкую рубаху.
– Вот, мама сказала дать тебе одежду нашего старшего брата, – она протянула мне вещи.
– А где он сейчас? – спросила, принимая одежду.
– Его забрали на войну два года назад. Михаил так и не вернулся, – девушка грустно вздохнула и отвернулась, пряча навернувшиеся слезы.
– Прости, не хотела тебя расстраивать, – я поспешила ее обнять.
– Ничего, ты не виновата. Каждые три года, приезжают легионеры и забирают самого старшего мужчину из семьи. Сначала ушел папа, потом Михаил. В следующем году уйдет Ерошка. Но он ведь совсем маленький, – Маша окончательно сникла и расплакалась. А я крепче ее обняла и не могла понять, что происходит. «Какая война? Что за легионеры? Я вообще где?» Нехорошие предчувствия все сильнее заползали в душу, окутывая ее щупальцами липкого страха. И никакие логические аргументы не помогали.
– Извини меня, распустила нюни, а ты еще даже не завтракала. Переодевайся, скоро придет Николаус, – она вытерла слезы. – Негоже встречать его в сорочке, – девушка попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой. – На столе стоит каша, еще успеешь поесть, а я пойду, кур покормлю.
Оставшись одна, я сняла сорочку, позаимствованную у Дорофеи, натянула штаны на завязках и рубашку, подпоясавшись нешироким ремнем. Похожий комплект был и на Ерошке.
Одевшись, вышла в главную комнату. В углу
