«Христианские тут все люди, так чего ж мне опасаться?»
Слез с коня, привязал его, а сам на рынок пошел. Ходит, ходит, и вдруг старика встречает. Сам с ноготь, борода с локоть, усы по метру, глаза, как бобинки, не видят ни дробинки. Подошел тот старичок к Ивану Собачьему сыну Золотые пуговицы. Тот присел, чтобы услышать, что старичок ему говорит, а старичок накинул усы на шею Ивану Собачьему сыну Золотые пуговицы и давай его душить.
Душит и приговаривает:
– Ах ты негодяй! Погубил моих сыночков да еще и жен их со свету сжил! А мою жену конем сделал, ездишь на ней по всему миру! А я один, как сыч, сижу да в пустые горшки гляжу! Не жить тебе на свете! Задушу тебя сейчас!
Догадался тут Иван Собачий сын Золотые пуговицы, что это отец тех Змеев, которых он на калиновом мосту победил, да и говорит:
– Сыновей и их жен, твоих невесток, тебе все равно не вернуть, и жену, из которой кузнецы коня мне выковали, снова змеей не сделать. Давай я тебе еще лучшую, чем она, за тебя сосватаю.
Подумал старичок, сам с ноготь, борода с локоть, усы по метру, глаза, как бобинки, не видят ни дробинки и говорит:
– Вот если возьмешься сосватать за меня Марью-царевну, дочь царя Побегая – деда Сивавая, то не буду тебя душить.
– Почему же не сосватать? – говорит Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
Отпустил его старичок, сам с ноготь, борода с локоть, усы по метру, глаза, как бобинки, не видят ни дробинки.
Идет Иван Собачий сын Золотые пуговицы по дороге, идет день, идет другой, встречает человека.
Поздоровались. Тот спрашивает:
– Как тебя зовут?
– Иван Золотые пуговицы. А тебя?
– А меня Стёпка. Куда же ты идешь, Иван Золотые пуговицы?
– Иду к царю Побегаю – деду Сиваваю, – отвечает Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
– Когда дойдешь, в беду попадешь, – говорит Стёпка.
– Почему?
– Да сторожат его собаки страшные, с мордами ужасными. Кто ни подойдет, того рвут на части, – говорит Степка.
– А есть ли кто на свете, что сможет дать им укорот? – спрашивает Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
– Так я унять их смогу, – говорит Стёпка.
– Ну тогда давай пойдем со мной! – говорит ему Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
Пошли они дальше. Идут день, идут второй, на третий встречают человека. Поздоровались. И спрашивает у него Иван Собачий сын Золотые пуговицы:
– Как зовут тебя, мил человек?
– Мишка, – отвечает тот. – А вас как зовут?
– Меня – Иван Золотые пуговицы.
– А меня Стёпкой кличут.
– А куда же вы идете?
– К царю Побегаю – деду Сиваваю, – отвечает Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
– Когда к нему придете, он вас в баню позовет париться. А баня та такая горячая, что к ней подойти страшно, не то чтобы в ней париться, –
