то перо не брать!
– Что же мне теперь делать?
– Проси у царя три дня нам на отдых. А там будет видно.
Попили, поели, погуляли они три дня, а потом собрались и поехали.
Доехали они до озера. Конь и говорит Ивану Шивару:
– Ты смотри, сейчас тут поползет целое стадо раков. Ты никого из них не трогай. Поймай лишь маленького, плюгавенького, который от всех отстанет. Они умолять станут тебя его отпустить. Ты же не отпускай. Пусть сначала тебе принесут золотую шкатулку и серебряный ключик.
Сказал так конь, а сам пастись пошел. А Иван Шивар сидит и глаз с берега не сводит. Наконец видит: ползут раки. Да все, как на подбор, большие, красивые. А позади всех маленький, кривенький рачок ковыляет.
Иван Шивар его хоп – и поймал. Раки, как увидели это, давай его просить, чтобы отпустил.
А Иван Шивар говорит:
– Не отпущу, пока вы мне не достанете золотую шкатулку и серебряный ключик!
Раки полезли искать те вещи. Час искали, второй, да так и не нашли.
Не знает Иван Шивар, что дальше делать. Да тут бежит свинка – золотая шерстинка и спрашивает:
– Чего ты тут, Иван Шивар, сидишь да горюешь?
– Да вот, – говорит Иван Шивар, – приказал мне царь достать для Девки-Красавки золотую шкатулку и серебряный ключик. Раки искали – не нашли.
Выслушала свинка – золотая шерстинка Ивана Шивара да и бултыхнулась в озеро. Поплыла и через некоторое время вернулась, а раки за ней следом приволокли золотую шкатулку и серебряный ключик.
Забрал Иван Шивар те вещи, поблагодарил, вернул им маленького кульгавого рака и поехал к царю.
Царь золотую шкатулку и серебряный ключик Девке-Красавке отдал, предложил к свадьбе готовиться. А Девка-Красавка ему и говорит:
– Не люблю я тебя, царь, люблю Ивана Шивара, за него замуж хочу.
Рассердился царь и решил, что нужно Ивана Шивара со свету сжить. И вот приказал он слугам, чтобы те подоили двенадцать кобылиц, а затем это молоко налили в огромный котел и вскипятили.
Потом зовет царь Ивана Шивара и велит ему:
– Искупайся в кобыльем молоке!
Вышел Иван Шивар во двор да так тяжко вздыхает, чуть не плачет.
Конь его и спрашивает:
– Чего же ты так тяжко вздыхаешь?
– Да вот приказал мне царь в кобыльем молоке искупаться. А то не молоко – кипяток.
Конь говорит:
– Когда тебе прикажут в молоко лезть, попроси, чтобы тебе коня твоего привели, скажи, мол, пусть хоть он по мне поплачет.
Повели Ивана Шивара к тому котлу. А он просит царя:
– Можно ли сюда коня моего привести? Пусть хоть он по мне поплачет!
– Хорошо, – говорит царь. – Приведите коня!
Привели коня, а у того из глаз три слезинки, три льдинки в котел упали, и каждая по три пуда.
Иван Шивар в котел нырнул, вынырнул и вылез, и стал он еще краше.
Царь увидел это и
