без билета. Наверное, осталась дома.
Всю дорогу я любовалась городом. Сан-Диего ничем не уступал своему старшему брату Лос-Анджелесу: всё сверкало и переливалось в свете уличных фонарей, позволяя разглядеть современную архитектуру, высокие дома, уютные кафе и бары.
Такси остановилось у здания из белого кирпича с дугообразным красным козырьком. Я поблагодарила водителя и, заплатив, направилась к толпе у входа.
– Ты, глупая дрянь! Чтобы я еще раз куда-нибудь пошла с тобой?! – орала в трубку девушка примерно моего возраста. На ней футболка с логотипом группы и значки с названиями песен. – Никогда больше не звони мне! А ты чего уставилась? – и она переключилась с телефонного разговора на меня. – Тебе Стивен нравится или Джерад?
От неожиданности я выпалила то, что беспокоило меня в первую очередь:
– Мне некуда идти после концерта.
Девушка смело шагнула из середины толпы. Когда она подошла ближе, я разглядела на ее бледном лице маленькие веснушки.
– А что тогда? Сталкерша? Будешь после концерта их караулить, поедешь за их автобусом, остановишься в той же гостинице? – не понятно, чего в ее голосе больше: призрения или восхищения. – Я Эйприл, и я официально заявляю: ты самый счастливый человек в этом городе, потому что моя пустоголовая подруга Меган выбрала вариант провести время с моим братом, а не пойти на концерт, – и Эйприл крепко обняла меня, будто мы дружим сто лет.
Я уставилась на нее, открывая и закрывая рот, будто рыба.
– Очень рада знакомству, – наконец выдавила я.
– Решим, что делать после концерта, не волнуйся, – девушка махнула ладонью. – Мне нужна компания. И, кстати, мои билеты намного лучше.
– Я отдам деньги, – заверила я. Эйприл, завизжав, потянула меня сквозь толпу в бар (у нее, оказалось, были VIP-билеты с ранним запуском). – Я Ари, – запоздало представилась я, но не уверена, что девушка меня расслышала.
Внутри бар выглядел уютно: мебель из красного дерева, стены выкрашены в белую краску и увешаны табличками с расписанием мероприятий. У барной стойки висит американский флаг, потолок черный, украшен десятками тусклых ламп в железных абажурах. Помещение маленькое. Меня и Эйприл толпой оттеснило к краю сцены, недалеко от бара. Сцена находилась на возвышении, и первый ряд мог дотронуться до музыкантов, если те подойдут к самому краю.
Спустя двадцать минут фанаты начали звать артистов, выкрикивая их имена. Эйприл отправилась за напитками.
Свет приглушили, раздались первые аккорды гитары, зал взорвался оглушительными визгами. Эйприл вернулась и, подскочив, чудом не пролила на мою рубашку содовую. Я огляделась: бар заполнен в основном девушками. Фанаток очень много, и как я ни пыталась себя подготовить мыслями «я не одна такая», их количество вывело из равновесия, а их внешность ударила по самооценке. Они визжали, дожидаясь Стивена и его коллег по группе – не менее симпатичных гитаристов и
