Тебе ведь явно хочется узнать обо мне побольше.
–Кто вы?
– Когда-то я был известен, как Алексей Щепкин, но те, кому я доверяю, зовут меня Алекс. Я могу тебе доверять, Коля?
– Смотря, могу ли я вам.
Алексей, чья настоящая фамилия Щепкин, поправил на себе очки, и, повернув голову в сторону заката, повёл свой рассказ:
– Примерно сорок один год назад я ещё был беззаботным ребёнком, который имел, казалось, всё на свете, чтобы быть счастливым; примерно сорок лет назад пожар унёс жизни моих родителей. Я больше не видел мира вокруг себя, считал, что в том пожаре погиб и я сам, что от меня остался лишь обугленный пепел. В тот момент моей ладони коснулась маленькая хрупкая рука… Когда всё это случилось мне было шесть лет, моей сестре всего четыре. Тогда она ещё не понимала того ужаса, что случился на её глазах. В тот момент она спросила меня…, спросила, где мама и папа. Я солгал ей во благо, обещая себе никогда ей больше не лгать, но тогда же и другое обещание прозвучало из моих уст: никто и никогда не причинит ей зла, ибо я вся семья, что у неё осталась. Мы выросли в детском доме, получили образование и начали общее дело, дело, начав которое в своей жизни я пожалел уже не раз, дело, которое и разлучило меня с ней… Если ты думаешь, что я не пытался найти её, ошибаешься – я искал её постоянно, но, как видишь, уже поздно, остался только ты… – из-под солнечных очков прокатилась слеза, и голова поникла в землю, будто готовая к отсечению.
Коля недолго думал над сказанным. В глубине души он уже знал ответ на свой вопрос, но не решался произнести его вслух, впрочем, как и сам рассказчик.
– Так значит, ты… ты мой…
– Да. Зови меня Алекс. Коля, я остался один, мне известно, каково это, и мне не хочется, чтобы ты тоже познал это чувство. Понимаю, мы с тобой почти чужие люди, но, если ты дашь мне шанс, возможность сблизится, то тебе уже никогда не придётся чувствовать одиночество, что горит в твоей душе. Я не могу обещать тебе простую жизнь, но гарантирую ответы на все твои вопросы. Через неделю ближе к сумеркам я подъеду к заднему двору. Если ты согласишься пойти со мной, то твоя жизнь уже никогда не будет прежней.
– А что дальше. Перебираться из города в город, скрываясь от закона?
– Ручаюсь, что можешь об этом не беспокоиться, – ответил Алекс и уже обернулся, чтобы уйти, но его остановили следующие слова:
– Тогда последний вопрос: письмо – его отправителем был ты?
– Да, – не обернувшись, без тени сомнения ответил он, – до свидания, надеюсь.
Спальня детдома. Глубокая ночь. Неделю спустя…
Здравствуй, Алиса… Пожалуй мне стоит всё объяснить. Да, это правда, мы смогли выбраться из той передряги, мы не погибли… хоть я уже и не чувствую себя человеком… Забавно, я уже и не надеялся тебя найти, ты очень хорошо спряталась, но… приятно, что недостаточно хорошо. Наша жизнь колоссально изменилась, наверно, как и твоя. Мы видели твою семью. Твой сын, знаешь, чем-то даже напоминает меня в детстве. У тебя любящий муж, новый
