style="font-size:15px;"> И тут в комнату вбежала Валентина Макаровна.
– Глебка! – крикнула она сердито. – Ах, ты нечисть! А ну, не бАлуй!
Он ахнул, крылья втянулись, и Орлов-младший стоял с растерянным, виноватым видом.
– Мамка… – простонал он со слезами в голосе.
– Ой, дурак ты, дурак…
Она обняла его, отвела к диванчику. Они сели рядком, и он, рыдая, уткнулся ей в плечо. Бабка шептала ему что-то ласковое, оглаживала, целовала голову, а он прижимал её руку к лицу, бормотал, путая языки и всхлипывая.
Рон поднял стол, а Олег Петрович, молча, хмурясь, собирал разбросанные вещи.
Не чувствуя под собой ног, Франсин еле добрела до кровати, где Даниель так и спал. Она не села – упала рядом. Вцепившись в покрывало, замерла, глядя на сына.
«Это даже хуже, чем я предполагала,» думала она в отчаянии.
* * * * *
Вошёл Глеб. Она вздрогнула.
– Прости, пожалуйста, – пробормотал он, не поднимая глаз, совершенно трезвым голосом. – Ты права. Я ничуть не лучше твоего недоделка-муженька. Мне жаль, что тебе такие ублюдки, как мы, достаёмся. Ты, правда, достойна лучшего. Я обещаю… cтараться контролировать себя. Я не могу гарантировать!
Он закусил губу. Женщина молчала.
– Ну? – настаивал Глеб. – Франсин?
– Камень, что топит меня, просит прощения! – отозвалась она тихо. – Да, палач обычно говорит жертве: «Прости, работа такая…»
– ``Прости, работа такая!`` – повторил он саркастически.
Она подняла на него свои кошачьи глаза, сейчас блестящие от слёз.
«Прямо как ``моя`` тигричка-дочка!» у Глеба снова душа перевернулась.
– Девочка моя милая, – прошептал он, садясь с нею рядом на пол и обнимая её.
Она прижалась к его, такому сильному, огромному телу, словно чайка, прячущаяся от шторма ``на груди утёса-великана``.
«Сможем, сможем,» крутилось у неё в голове. «Я смогу…»
«Ублюдок я, проклятый ублюдок,» думал он, ``читая`` её мысли. «Заложников брать – такая подлость… А я рад… Я рад! Она никуда не денется… Не решится сбежать… Она – моя! Моя…»
* * * * *
Второго января состоялась совместная поездка на лыжах в лес, неудачный визит к Юрке и астра были третьего, злополучный снеговик и срыв Глеба произошли четвёртого… И вот уже пятое января!
Хотя, фактически, задание Мэри было выполнено; Глеб и Люси-Франсин примирились с неизбежностью жить вместе. Сегодня она ознакомилась с ещё одним отличием Глеба от Джерри.
Когда Джерри напивался, на следующий день он, пряча глаза, молча убегал на работу по-раньше. А Глеб сейчас, заискивающе, как провинившийся пёс, заглядывал всем в лица.
Помог Рону переодеть Даниеля, усадил Энн и Франсин. – Дамочки, отдыхаем!
Сам накрыл на стол. Даже пытался помочь Валентине Макаровне принести котелок.
– А ну, сядь! –
