побледнела, и лицо ее стало похожим на лик ее друзей – ловцов видений, коротавших век в пещерах.
– Терра бы никогда не допустила, чтобы детям кто-нибудь причинил вред.
– Может быть, ей никто и не поручал их убить.
– Все в Новом Свете любят этих детей. Ты сама не знаешь, что ты несешь.
Аландра говорила негромко, с легким пренебрежением, но по тому, как кровь прилила ей к шее, Мабатан поняла, что она в ярости.
– Ты, оказывается, не только глупая, но еще и слепая, – прошептала она.
– Мне нужно браться за работу, – огрызнулась целительница и потянулась к медицинской сумке.
Мабатан сильнее сжала нож. Аландра двигалась спокойно и неторопливо, чтобы Мабатан могла видеть каждое ее движение.
– Целебные травы здесь не помогут. Надо по пробовать кое-что другое.
Цепкие пальцы целительницы задвигались быстрее. По тому, как сгорбились ее плечи, Мабатан поняла, что она боится. Отец не раз предостерегал ее, говоря о силе внушения, присущей ловцам видений, поэтому она заставила себя дышать более равномерно, готовая к любой выходке Аландры.
Неторопливо раскрыв сумку, целительница достала из нее небольшой сверток, в котором лежали сотни поблескивающих иголок. Одну она воткнула в ладонь Стоув. Потом стала втыкать их в тело девочки одну за другой – в ноги, живот, грудь.
– А это – последняя, в точку пересечения, – сказала Аландра, вставив ее Стоув в переносицу. – Скоро увидишь, что была не права. Не все ловцы видений подлецы.
Когда иглы начали покачиваться, как трава на легком ветерке, Мабатан задумалась о причинах заносчивой самоуверенности Аландры. Казалось, она и понятия не имела, с какой злой силой столкнулась. Хорошо хоть, что Мабатан была прекрасно о ней осведомлена. Она отошла в тень, чтобы, очнувшись, Стоув ее не заметила.
Вся в синяках и ссадинах, сестра Роуна пришла в себя и застонала, потом глубоко вздохнула. Веки ее задрожали, она медленно раскрыла глаза, такие яркие, будто в них играли солнечные лучики.
– Аландра, – произнесла она странным, каким-то не своим голосом с хрипотцой.
Ловец видений в недоумении выгнула бровь.
– Откуда ты меня знаешь? Мы никогда раньше не встречались.
– Конечно же встречались, – ответила Стоув. – Мы с тобой очень часто встречались в Оазисе. Кто учил тебя математике? Кто впервые взял тебя с собой в Край Видений?
Не приходилось сомневаться, что потрясение целительницы было неподдельным.
– Август Феррел?! Но мне говорили, что ты лежишь при смерти в коме в Оазисе.
– Правильно. Именно там находится мое тело. Когда я согласился взвалить на себя эту ношу, мне было прекрасно известно, что я никогда не смогу вернуться назад и тело мое погибнет. Но благодаря тебе моя миссия еще имеет кое-какие шансы на успех.
– Какая миссия?
– Разве они не сказали тебе, Аландра? Почему же тогда ты сюда пришла?
– Меня только просили найти сестру Роуна. А потом
