не связан с правительством и конкурентами, Влад стал обзванивать всех, кому направлял для ознакомления выкладки профессора, и получил единодушный ответ: произвести забор материала для лекарства можно только на орбите, а, следовательно, если он хочет спасти внучку, ему необходимо лететь.
Последний звонок в тот день Влад сделал Мазину.
– Саша, вечер добрый!
– Добрый, – эхом отозвался руководитель проекта «Венера».
Судя по доносившимся из трубки голосам, он находился в многолюдном месте.
– Я не вовремя?
– Нет, что ты, Влад. Просто у нас летучка. Народ взбудоражен. Открытие «Венеры» для всех стало большим событием.
– Понимаю. Скажи, когда у нас ближайшее окно на орбиталку?
– Десятого числа, а что? – голоса на заднем фоне стихли, видимо, Мазин вышел в более спокойное место.
– Мне с группой наших ученых нужно попасть на станцию в ближайшее время. Можешь устроить?
– О чем речь, конечно организую, но предварительно нужен состав группы и общий вес. Максимум могу взять пятерых.
– Я понял, утром информация будет у тебя. До завтра.
– Доброй ночи, – ответил Александр и отключился.
Влад убрал трубку в карман, взглянул на ворох неразобранных бумаг на столе и нажал вызов на селекторе.
– Ирочка, можно мне кофе, да покрепче?
Приемная ответила мертвой тишиной.
– Ира? Вот блин, – выругался Мерфи, вспомнив, что секретарша давно ушла, а за окном глубокая ночь.
Взглянув на ворох неразобранной корреспонденции на столе, он вышел в приемную и включил кофеварку.
«Странно, – подумал Мерфи, ожидая, пока приготовится порция горячего напитка, – всего несколько часов назад я запустил проект, который навсегда изменит будущее человечества, а сейчас собираюсь потратить половину ночи на разбор никчемных бумажек на своем столе».
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
19.09.2128 года (за две с половиной недели до событий, описанных в предыдущей части)
Они сидели в небольшой квартире, расположенной на окраине Петрозаводска и предназначенной для тайных деловых встреч руководства Верхнего уровня. За окном лил дождь, и глухо громыхал гром уходящей грозы.
Захар, покачиваясь в кресле, в задумчивости крутил в руках авторучку. Его черные, с легким налетом седины волосы сбились в неопрятный чуб: волнуясь он имел дурную привычку запускать руку в шевелюру.
– Да-а-а, задали вы нам работенки, – наконец произнес он и взглянул на Маврикия, сидящего напротив.
– Я понимаю, – профессор казался абсолютно спокойным, – любая информация требует проверки. Тем более такая.
– Безусловно, и хочу вам сказать, проверку вы прошли успешно. Представленные вами сведения подтвердились. У меня возникает закономерный вопрос: почему вы пришли к нам, а не к кому-то другому? – Захар наклонился вперед и впился глазами в лицо собеседника. – Что
