к прерванному сну, надеясь все же поспать хоть минут пять, чтобы голова начала мыслить адекватно ситуации, но наверху этому оказались не рады:
– Что вы делаете? – вопросил голос свыше.
– Пытаюсь поспать…
– Не советую, – все тот же голос свыше.
– Угу…
– Через час солнце будет в зените, и вы обгорите до состояния вареного краба…
– Мм… вкусно, наверное…
– Наверное, – наверху хмыкнули, – местная живность непременно оценит.
Подумала, осознала намек и стремительно поднялась. Итак, есть задача – быстро добраться до усадьбы этого высокородного, и пора приступать к ее реализации. Запрокинула голову, посмотрела на этого… я ему до груди едва достану, до плеча в прыжке и только при условии, что на мне будет кепочка, впрочем, наше несоответствие в размерах не помешало мне сделать ему предложение:
– Предлагаю отправиться к вам, что скажете?
– Двусмысленно, – нагло ответил высокородный.
– Да какая тут может быть двусмысленность! – Я очаровательно улыбнулась и протянула ему руку со словами: – Сваха! По совместительству надсмотрщица, дуэнья, мучительница и наперсница тех тридцати невест, что в течение как минимум двадцати, а как максимум многих дней будут отравлять вашу жизнь ровно до тех пор, пока вы не выберете себе одну-единственную, на чью долю выпадет отравлять вам существование всю оставшуюся жизнь!
Высокородный нервно сглотнул, а затем присел на корточки, видимо жалея мою шею, уже занывшую от необходимости запрокидывать голову, и, пристально глядя в мои глаза, хрипло спросил:
– Издеваешься?
– Не…
Он нахмурился.
– Не…
Почти зарычал.
– Не исключено! – нашла я оптимальный вариант.
– То есть издеваешься? – с надеждой спросил генно-модифицированный.
Меньше всего я ожидала, что жертва будущих брачных уз будет вот так сидеть передо мной и взгляд у него будет такой печальный. Чес-слово, появилось желание пойти собрать весь брачный десант и оставить этого несчастного человечка… хм, тут скорее – человечища, в покое…
– Нет, – грустно ответила я.
– А почему на двадцать дней? – простонал самый несчастный высокородный во всей обитаемой вселенной.
– А у вас таэпереместитель сломался, – невинно сообщила я.
– Дядя, – проявив величайшие способности в сообразительности, догадался он. И с неожиданной яростью добавил: – Ублюдок!
– Не могу согласиться с вышеуказанной характеристикой, впрочем, не имела чести ознакомиться с его биографией.
Но мне на это ничего не ответили. Резко поднявшись, высокородный вскочил на ту самую двуногую ящерку, на которой имел честь прибыть, и… попытался раствориться на горизонте… А как же я, а как же кепочка?!
– Стоять! – мой вопль заставил вздрогнуть ящерку и какую-то
