Или давай лучше вечером, я скоро ухожу…
Настя вцепилась в нее как клещ:
– Если можно, сейчас! Вечером может быть поздно.
Лерка удивилась такой настойчивости после стольких лет разлуки, но согласилась. Только просила прийти быстрее, если Настя хочет успеть поболтать. Через двадцать минут подруги уже рассматривали друг друга, сидя на кухне Леркиной квартиры. Перед ними стояли чашки с кофе, криво порезанный рулет. Но Насте кусок в горле не шел. Она видела, что Лера совершенно готова к выходу из дома. Как сделать так, чтобы остаться тут?
– Слушай, а ведь с тобой что-то случилось, – вдруг сказала Лера, неожиданно наведя разговор на нужную тему.
– По мне заметно?
– Все бы ничего, только ты как-то зажалась. Или меня стесняешься?
Настя деланно рассмеялась:
– А что? Столько лет прошло… И вот я тебе на голову свалилась.
– Жаль, что времени нет, – Лера взглянула на кухонные часы в виде большого красного яблока. – Ты бы мне рассказала. А у меня все хорошо. Ну, в общих чертах.
– Ты с родителями живешь?
– По-разному, как жизнь поворачивается. Они, во всяком случае, живут здесь, так что… Тебя я сюда взять не могу.
Настя вздохнула. Годы ничто не изменили – Лера по-прежнему все понимала с полуслова.
– А мне как раз нужно где-то пережить пару месяцев, – призналась она. – Все равно, где и как. Но денег у меня маловато. Я думала, что можно у тебя… А, все равно.
– Погоди, – Лера допила свой остывший кофе, открыла пудреницу, проверила, в каком состоянии помада на губах. Помада лежала идеально. – Я вот что думаю! Если ты не слишком гордая, я бы тебя отвезла в одно место.
– Господи, а гордость тут при чем? – слегка встревожилась Настя. – Это не публичный дом?
– Это не публичный дом, это настоящий бардак, – пояснила Лера, защелкнув пудреницу. – И там нужна уборщица, ну горничная. Предоставят комнатку и даже будут немножко платить. Бешеных денег не дадут, потому что они жлобы.
Настя с ходу согласилась, даже не дав подруге договорить.
– Ты не представляешь, что это за дом, – предупредила Лера. – Когда тебя там допечет, ты начнешь меня проклинать. На фига мне это нужно?
– Мне все равно, только бы куда-то исчезнуть, – ляпнула Настя и тут же пожалела, что сказала это. Лера пристально на нее взглянула, поджала губы:
– Очередная история с милицией?
Настя мотнула головой.
– Кстати, ты помнишь Ксеньку? – Лера поднялась из-за стола.
– Да. А что? – Этот простой вопрос дался Насте с большим трудом.
– Она давно на свободе. Амнистировали по состоянию здоровья, она там подцепила туберкулезную палочку. Живет с предками, лечится, я ее недавно встретила, так она меня не пожелала узнавать. Потом немного разговорилась. Спрашивала про тебя, между прочим.
– А
