recentemente, insieme al giovane Clint Morris. Loro quattro erano stati una squadra. Un'ottima squadra.
Fino a…
"Allora perché sei venuta?"
"Per parlare", gli disse Maria. "Tutto qui. Te lo giuro". I suoi occhi grigi guardarono nuovamente la finestra sopra la sua testa. "Posso salire...?"
Se stava dicendo la verità, e Maria non gli aveva mai mentito prima, allora sapeva di cosa volesse parlare e lui non voleva parlarne. Tuttavia, non se ne sarebbe semplicemente andata e Zero non si sentiva al sicuro in mezzo a quella piazza.
Le fece un cenno di assenso e lei lo seguì sotto l'arco, su per le scale di pietra, fino alla seconda porta a sinistra. L'appartamento era una casa sicura, istituita segretamente da lui e dal suo team nel caso in cui qualcuno di loro fosse stato costretto a nascondersi. Nemmeno l'agenzia ne era a conoscenza. Il nome sul contratto di affitto era falso e il proprietario dell'edificio credeva che fosse affittato da una ricca famiglia americana che lo offriva ai suoi amici e colleghi di lavoro per le loro vacanze a Roma. Aveva dovuto riposarsi per un paio di giorni per consentire alle sue costole ammaccate di riprendersi da un recente scontro con un trio di contrabbandieri sloveni, e aveva scelto di proposito un posto ovvio, forse troppo ovvio, come aveva sottolineato Maria.
Non poteva sopportare che avesse usato contro di lui qualcosa che lui stesso le aveva insegnato.
Entrò nell'appartamento e poi si girò, mentre lei era ancora sulla porta. "Sei armata?"
"Certo che sì". Poi aggiunse: "Una Ruger. Nel mio cappotto".
"Toglilo".
Maria scrollò le spalle dalla giacca e Zero la appoggiò sullo schienale di una sedia. La scrutò con attenzione; non riusciva a scorgere alcun posto in cui avrebbe potuto nascondere una pistola. Ma avrebbe potuto avere un coltello negli stivali neri...
"Mi vuoi perquisire?" chiese ironicamente.
Lui scosse la testa. "Vado a fare il caffè. Tu lo prendi?"
"No. Grazie". Chiuse la porta dell'appartamento dietro sé. "Da quanto tempo sei qui?"
Entrò nella cucina adiacente, a malapena più di un angolo, e raccolse una lattina da terra. "Un giorno e mezzo. Volevo andarmene domani mattina. Ma ora..." Ora sarebbe dovuto partire entro la notte. O nel pomeriggio. Il prima possibile, nel caso Maria decidesse di riferire dove si trovasse all'agenzia.
"Kent". Disse con voce dolce; quando si voltò, lei era proprio dietro di lui. Il suo profumo...
Smettila. Non si torna indietro.
"Vieni, Kent. Vieni con me".
Lui scosse la testa. "Non posso. Non ho finito". Lui tolse il coperchio dalla lattina.
Lei sospirò e gli toccò il braccio. "Senti, io... Non ho mai avuto l'occasione di dirti che mi dispiace. Per quello che è successo. A Kate—"
"Non farlo". Le parole gli uscirono dalla bocca con la forza di una palla di cannone, e come se non bastasse furono accompagnate da un potente pugno sul tavolo della cucina. La tazzina si rovesciò e il caffè cadde sul pavimento. Maria fece un mezzo passo indietro, la sua mano raggiunse immediatamente la sua schiena.
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