Александра с таким видом, словно он неудачно пошутил.
– Белоруссия…
– Ну вот, хоть что-то проясняется. А какой большой город отсюда ближе?
– Барановичи.
– Это уже теплее, – заулыбался Александр. – Может, и число подскажете?
– Дядь, вы, правда, наши? – вдруг спросил Стёпа.
– Наши, только вот потерялись. Грузовик подбили, всех убили, а мы скитаемся по лесу. И даже не знаем, какой сейчас день.
– Двадцать седьмое июня, – сказала Катя и вытерла слёзы. – Вы не прогоняйте нас. Мы с вами пойдём. Дядька Архип в полицаи пошёл и сам поджигал сарай, куда всех жителей согнали. Мы поклялись – убьём его, что бы это нам не стоило. Отомстим за наших родителей и всех жителей деревни.
– У него заимка тут недалеко, – продолжил Андрейка. – Он из всех домов взял всё, что понравилось, а потом ходил и поджигал каждый дом.
– А чего бежали сломя голову? За вами, я так понимаю, никто не гнался.
– Так мы на заимку и бежали! – Андрейка вскочил на ноги.
– Он и ещё какие-то двое, Анютку с собой забрали. Вот мы решили её освободить, а их убить, – последнее слово Катя произнесла со злостью.
– И как собирались убить?
Андрейка достал из своего сидора наган и с гордостью продемонстрировал Александру.
– Вот тебе и ёшки-матрёшки, – удивился Александр.
– А стрелять умеешь? – улыбнулся Тюляпин.
– Чего тут уметь! Тут даже медведь разберётся!
– А патронов много?
– Один, – протянул голосом Андрейка и глубоко вздохнул.
– Нет, ребята, так дела не делаются, – улыбнулся Александр. – У вас всего один патрон, а у них три винтовки патронов штук по пять на каждого из вас. Как думаете, у кого преимущество?
Ребята повесили голову.
– Ладно, ведите, посмотрим на вашего Архипа и его заимку. Может, у него и поесть чего раздобудем.
Заимка стояла на поляне с трёх сторон окружённая лесом. Кроме основного дома виднелись и другие постройки: сеновал, сарай, навес над поленницами дров и баня.
Александр увидев баню, почесал шею.
– От баньки я бы не отказался.
– Мечтать не вредно, – буркнул Тюляпин и склонившись к уху Александра, прошептал, – Убивать будем?
– Одного надо взять живым, остальных… убьём.
– Я боюсь, что не смогу выстрелить.
– А ты, Аркаша, представь, что в той деревне, в сарае, сгорела вся твоя семья. Мать, отец, дед с бабкой, жена беременная с тремя детьми, где старшему вот-вот стукнуло восемь годиков…
– Пошлите поближе, – вклинился между ними Андрейка.
– Стой! – зашипел Александр и схватил мальца за рукав. – Слышишь?
– Они ещё только едут, – зашептал Андрейка, обдавая горячим воздухом ухо Александра. – Мы-то напрямую, через лес, а они по дороге, которая огибает лес. Вот мы их и опередили.
– Аркаша, что будем делать?
– Давай
