у кого-нибудь дома, к ним присоединялся Ваня. Он ничуть не терялся в компании девчонок. Казалось, он находил особенное удовольствие в общении с ними. При хорошей погоде они гуляли, болтали, ходили в кино. Отмечали дни рождения.
Бывало, что Вика показывала друзьям письма от своих многочисленных виртуальных друзей и поклонников. Читали хором, смеялись. Вика очень гордилась своими успехами, огромным количеством знакомств и умением писать письма.
Девчонки ничуть не стеснялись Ваню. Он давно стал своим в их компании. Хотя Вика иногда подшучивала: «Две деревни, два села, восемь девок, один я. Девки в лес, и я за ними, девки из лесу, я с ними». Ваня не обижался, смеялся вместе с Викой.
Но больше всего Нине нравилось оставаться с Ваней наедине. Он много рассказывал ей о себе. Делился, просил совета. Иногда он грустил, но со временем грусть уходила, уступая место обычной мальчишеской жизнерадостности. У Вани появились новые друзья, особенно он сдружился с одноклассником Лешкой.
Но Ваня никогда не забывал о Нине. А она так привыкла к нему, срослась с ним, что даже не представляла рядом с собой какого-то другого парня и не мыслила других отношений. Ей казалось, что они будут вместе. Всегда. Что бы ни случилось. Ваня принадлежал ей и никому больше. Как и она сама не стремилась к другим ребятам, даже избегала их.
Так продолжалось до самого десятого класса.
А в десятом, в самом конце января Ваня пришел к Нине, как обычно. Он чмокнул ее в щечку, уютно устроился на маленькой кухне. Такой красивый, родной, близкий человек. Нина сразу поняла, с Ваней что-то произошло. Она всегда чувствовала это. Его глаза – они смотрели вопросительно. На дне их пряталось ожидание: Ваня хотел поговорить.
– Ну, что там у тебя? Выкладывай, – улыбнулась Нина. – Чаю хочешь?
Ваня вспыхнул, весь подался к ней, глаза его стали блестящими, как море в солнечный день.
– Нинон, – так ее называл только он, – Нинон, я, кажется, влюбился!
Он весь светился, а она замерла с горячим чайником в руке.
– Влюбился? – переспросила зачем-то она и медленно поставила чайник на стол. Он порывисто схватил ее за руку, усадил на стул.
– Послушай, я не знаю, – начал Ваня, – у вас, девчонок, все так сложно и совсем по-другому.
Нина все еще надеялась на что-то. Как известно, надежда умирает последней. А вдруг Ваня решил признаться ей в любви? Нет, правда! Они знают друг друга много лет. Нина всегда была уверена в том, что они любят друг друга. Ну и что, что раньше он не признался. Такие чувства не подчиняются привычным законам. Нину и Ваню слишком многое связывает. Может, он и сам не догадывался о том, как любит Нину, и только теперь…
– Нинон, как тебе Света? – спросил Ваня.
– Кто? – с трудом оторвавшись от своих мыслей, переспросила она.
– Ну, Света, Света Кирсанова из «А» класса?
– А, это такая беленькая? – Нина кивнула.
– Ну, да, – обрадовался Ваня.
