это на второй год путешествия. Где-то на середине пути от Волгограда до Астрахани находился чудный остров, так полюбившийся команде «Туриста». Даже название ему придумали; «Семь ветров», за то, что тот со всех сторон постоянно обдувался ветрами. На нем можно было спокойно приготовить еду, искупаться, отдохнуть и переночевать, не страдая от нашествия мух, слепней и комаров.
Славный островок, то уходил под воду, то опять показывался. Крупный светлый песок был чистым.
– Не тронутый цивилизацией, – любила повторять мама.
Надо заметить, что семью очень огорчало обилие загаженных волжских берегов. И поэтому первым делом папа выкапывал яму для мусора. Собираясь уезжать, мусор сжигали, а яму закапывали. И в итоге берег оставался чище, чем был до приезда.
В тот раз остров «Семь ветров» как раз показался из воды и даже успел просушиться под жарким солнцем. И капитан естественно направил Катерину к любимому островку.
Сбросив якорь на разогретый песок, Ромка зачем-то побежал вглубь острова.
– Ну, запылил! – выгружая дрова, проворчал капитан.
Настя, устав от жары, решила поплавать.
– Папа! – вдруг услышали они испуганный крик Ромки, который со всех ног нёсся обратно.
– Что там у него случилось? – высунулась из каюты мама.
– Не знаю. Может, увидел что? – пожал плечами отец и направился навстречу сыну.
Мама с Настей бросились следом.
– Папа, там человек лежит! – испуганно проговорил Ромка, подбежав к ним.
– Какой еще человек? – нахмурился отец. – Живой?
– Да нет же, мертвый!
– Ну-ка показывай, где?
Посередине острова лежал утопленник, а вернее все, что от него осталось. Кожи уже не было, грудная клетка была раздолбана птицами. Внутренности съедены. Остался только скелет, обтянутый мышцами и сухожилиями. Из одежды уцелел только кожаный ремень с большой железной бляхой.
– Мужчина, – подытожил папа. – Надо на берег сообщить. Всё, снимаемся отсюда.
По пути им встретился рыбнадзор, и папа сообщил о страшной находке.
– Вот и шестой лесник нашелся. По весне у нас шесть лесников утонуло, пятерых нашли, а шестого нет. Спасибо, что сообщили. Счастливого пути и осторожнее на воде, видите, что бывает, – разъяснив ситуацию и дав напутствие, рыбнадзор помчался к острову.
– Да мы осторожны, – вздохнул капитан.
Настроение у путешественников упало. Остров переименовали в «Остров утопленника», и старались больше на нем не останавливаться.
***
Чуть-чуть не дойдя до правого берега водохранилища, Катерина вздрогнула и заглохла.
– Да елки-моталки, немного не дотянули! – в отчаянии вскрикнул капитан
– Отнесет сейчас волнами от берега! Ромка, быстро сюда, – скомандовал папа, надевая
