Ты уже проходил ранее через Первые Врата?
Вит. Никогда. Только по системе слонялся.
Лим. Вот и отлично. Раз у нас есть время, предлагаю его использовать с толком. Я составил карту, чтобы мы, не отклоняясь от основного маршрута до Вторых Врат, посетили несколько любопытных планет.
Вит. А как же этот, как его… Идрис?
Лим. Мы пойдем самым коротким маршрутом. Сделаем незначительный крюк только однажды, а за «Шмелем» Идриса я постоянно слежу.
Вит. Ну, хорошо-хорошо… Но зачем это – на другие планеты?
Лим. Во-первых, нам все равно надо сделать дозаправку – иначе я не смогу синтезировать топливо и пищу. Во-вторых, не забывай, Вит, я тоже живое существо, и мне тоже свойственно элементарное любопытство.
Вит. Ясно. Есть еще в-третьих?
Лим. Да. Мне кажется, тебе это тоже может быть интересным и… полезным.
Вит. О, господи! Прямо как моя покойная мамочка! Ладно, валяй! Что вначале?
Лим. Хочу тебе показать одну занимательную планету. Как ты знаешь…
Инга (сквозь помехи). Ребятки дорогие! Связь есть, и это главное! Занимаемся настройкой. Поздравляю с переходом!
Вит. Спасибо.
Лим. Главное, Вторые пройти…
Инга. Пока отключаюсь. Как наладим качественный сигнал, дам знать. Новые вопросы от телезрителей, Лим, уже отослала.
Лим. Принял. Так я продолжу, Вит? Врата Шолля выбросили нас в систему красного карлика – звезды Лейтон 726.
Вит. Знаю, учили в школе. И что? Система же не заселена.
Лим. Может – да, может – нет.
Вит. Не понял.
Лим. Сам увидишь. Посадка через три часа двадцать две минуты.
Вит. Ладно, разбуди, как прилетим. И кофе… нет, даже лучше крепкий чай приготовь, будь добр.
Лим. Непременно! Чай будет с синтетическим лимоном и сахаром, – все, как ты любишь.
Планета Эдо Ка, названная так в честь первого астронавта, посетившего ее, очень мала. Казалось, что корабль, совершающий облет вокруг светила, может просто наткнуться на нее, как на маленький бордовый кусок гранита, едва торчащий из земли, то есть из темных облаков атмосферы. Единственное, что способно привлечь внимание наблюдателя, – каналы и русла, испещрившие поверхность Эдо будто слезы, скатившиеся по медному лицу статуи какой-нибудь древней богини.
Лим. Вит, Инга передала, что запись к ним поступает отличная, без помех. Но выходить на голосовую связь с нами сложно. Очень большой ресурс требуется. Так что теперь мы сами себе хозяева. Директивы она будет отправлять электронными сообщениями. Новые вопросы зрителей – как всегда, на столе.
Вит в кинозале. Он поглощен видеоигрой. Перед ним возникают голографические изображения различных внеземных чудовищ, которых Вит уничтожает врукопашную. Он стоит посреди зала и машет руками и ногами. Чудовища в муках гибнут. Задушив тварь, похожую на небольшого тираннозавра, Вит отвечает, тяжело дыша.
Вит.
