а я – на «пограничную» сумку, слетевшую вниз и вставшую на попа. Из нее, как из рога изобилия, вывалились все шедевры, коим следовало быть украшением праздничного стола.
– Г-гусь ул-летел… – печально сказала я только потому, что надо было что-то сказать. Груз тяжкой вины за содеянное, приправленный всеобщим молчанием, заставил меня втянуть голову в плечи. Хотелось уменьшиться до размеров того же гуся.
Молчание было прервано отчаянным стуком в стекло. Наташкина физиономия, почти прилипшая к окну, выдавала такую степень ужаса, что все, кроме меня, невольно приободрились. В конце концов все обошлось почти благополучно. И переднее стекло цело, благодаря ремням безопасности. И вся семья… Жаль, сумку с провиантом этими ремнями не пристегнули и не связали мне руки, предварительно заклеив рот лейкопластырем. Вокруг машины носился Борис с фонариком, на подходе, точнее, на «подбеге» были Машуня с Алькой.
– Славка, открой дверь, сейчас нас попытаются спасти и всю машину разнесут, – севшим голосом потребовала Алена. – Видишь, папик занят – с мамочки глаз не спускает. И правильно делает. Кто ее знает?…
– «Летят перелетные гуси!» – неожиданно громко пропел Вячеслав. – Я ничего не могу, гуся придерживаю. Довели беднягу, в ногах у меня валяется.
– Может, у него птичий грипп? Брось гуся, открой дверь.
Наташка оказалась догадливой. Сама распахнула дверь машины и одним вопросом «Что?!!» попыталась выяснить ситуацию.
– Ничего, – буркнул Димка. – Ирина спросонья попыталась выкинуть всех из машины. Ужас дома Ефимовых.
– Это она гуся от кошек спасала, – внес коррективу Славка, – только я не очень понял, защищал он меня или как?
– И поэтому вы ее так затюкали? Ир, ты меня слышишь?
Я думала, слышу ли я Наташку или пока нет – переживаю стресс, закрывшись воротником куртки. В том смысле, что стоит ли сейчас подавать голос или рановато будет? Пискну, разорутся все разом! И пока думала, Наталья пришла на помощь:
– Ну довели человека! А если она теперь всю жизнь молчать будет?
– Ей следовало сделать это чуть раньше! Чтобы вся семья не умолкла на веки вечные. Психопатка! – вынес приговор Димка. Суровый, но справедливый. Только мне и без его приговора жутко. Теперь по ночам один и тот же кошмар будет преследовать – наша машина, вальсирующая в темноте на дороге.
Грядущие события показали, насколько я была не права! Кошмары были поданы в ассортименте. И как специально – все разные.
4
Медвежий угол полностью оправдал свое название. Особенно в темноте. С трудом верилось, что всего семь часов вечера. Последние сорок километров дорога пролегала исключительно в лесном массиве. Судя по тому, что небольшая деревенька оказалась где-то в стороне, справа от развилки, о чем свидетельствовали освещенные окна далеких домов, место, куда
