форму существования? В процессе общения с ожившими мертвецами Доктор убедился в том, что при регулярных занятиях интеллект зомби, на начальной стадии соответствующий уровню развития двухлетнего ребенка, начинает быстро расти. Первым делом у них расширялся словарный запас и закреплялись навыки социализации. Отдельных выдающихся представителей, таких как Бенито, Доктору удалось даже обучить грамоте. Но в отсутствие постоянного давления извне зомби очень быстро теряли интерес к любым занятиям. И тут же включался процесс деградации, протекавший значительно быстрее. За три дня зомби мог легко забыть то, чему его приходилось учить два месяца.
Во всем этом не было никакого смысла. И никто не понимал этого лучше самого Доктора. И если бы кто-то спросил его, чего ради он возится с этим отродьем, Доктор спросил бы в ответ: а что вообще в этой жизни имеет смысл? И, не дождавшись ответа, сам бы и ответил: только сама жизнь.
– Тебе нравится жить?
– Не понимаю. – Покончив со шпротами, Бенито с чувством исполненного долга воткнул вилку в землю и через край выпил оставшееся в банке масло. – О чем ты спрашиваешь?
– Мы живем. – Доктор сделал движение обеими руками, как будто огладил большой невидимый арбуз. – То есть существуем в это мире.
– Ну, – рассеянно кивнул Бенито.
– Ты никогда не задавал себе вопроса, для чего мы здесь?
– Нет, – качнул головой зомби.
– А кто-то из твоих знакомых?
– Нет.
– Тебе это не интересно?
– Я не разговариваю сам с собой.
Указательным пальцем Бенито собрал остававшееся на стенках и донышке банки масло и сунул палец в рот.
– Не соси палец, Бенито, – недовольно поморщился Доктор.
– Я ем, – ответил зомби.
– Для этого существует вилка.
– Вилкой масло со дна банки не соберешь.
Бенито улыбнулся. Нечасто ему удавалось поддеть Доктора. А сейчас Доктору явно нечего было возразить.
Доктор это понял и решил оставить тему консервной банки.
– Ты сказал, что не разговариваешь сам с собой, – напомнил он Бенито.
– Так, – кивнул зомби. – О чем разговаривать с самим собой? – Он пожал плечами. – Если я задаю себе вопрос, то уже знаю на него ответ.
– А если я спрошу тебя, Бенито, что ты делаешь в этом мире?
– Я есть.
Бенито еще раз провел пальцем по сухому, блестящему дну банки, облизнул палец и зашвырнул банку в кусты.
– Надо говорить: «Я ем», – поправил Доктор.
– Ты спросил, что я делаю в этом мире.
– Да.
– Я ответил.
Доктор озадаченно нахмурил брови.
– Прости, я, наверное, прослушал твой ответ.
– Я есть, – сказал зомби.
– То есть, – доктор провел открытой ладонью от себя к собеседнику, – ты хочешь сказать,
