и их обнаружат. В течение нескольких минут, показавшихся вечностью, путники стояли как вкопанные и едва дыша. В любой момент волки могли напасть на них, прыгнув через тростник.
– Пойдем отсюда, – сказал, наконец, один из разведчиков.
Хима подняла руку, запретив двигаться. Путники простояли в томительном ожидании ещё несколько долгих минут до тех пор, пока волки с их седоками окончательно не скрылись из глаз.
И в этот момент сарматская воительница выпрямилась во весь рост.
– Ждите меня здесь, – сказала она.
Потом она отцепила жемчужину Эндера от портупеи, бросила её в густые заросли тростника позади и исчезла, оставив за собой шлейф фиолетовых частиц.
Фрижель повернулся к Эрнальду. Поход придал деду сил, и, как показалось юноше, его настроение улучшилось.
– Куда это она? – спросил юный маг.
Старик пожал плечами, подняв руки ладонями к небу.
– Понятия не имею, подождем её возвращения.
Звуки леса менялись по мере того, как сгущались сумерки. Слышался тонкий свист летучих мышей, а с наступлением темноты всё назойливее и резче стали раздаваться писк и шорохи насекомых. Но Фрижель не замечал их. Он вслушивался в тишину, повисшую между ним и дедом. Что он только не делал, чтобы понравиться собственному деду. А теперь он боролся с собой, чтобы не заговорить первым. Отказавшись идти на помощь магам, он принял правильное решение. Он был в этом убеждён и не испытывал никаких сожалений. К тому же он постарался не обидеть деда и не преминул проявить уважение. Он не чувствовал себя обязанным идти на уступки. Но несмотря на это, от неловкости, возникшей между ними, было тяжело на душе. И Фрижель с трудом сдерживал себя, чтобы не попытаться заговорить с Эрнальдом.
Бряцание металла прервало его размышления. Показалась Хима, кивнула в сторону леса и сказала:
– Заночуем здесь.
И, вытащив кинжалы, она стала прорубать проход в зарослях тростника.
Через несколько минут ходьбы в темноте показалось здание прямоугольной формы, возведённое на сужающемся фундаменте. Его стены, покрытые мхом, не имели окон, а пирамидальную крышу украшали колонны, напоминающие каминные трубы.
– Храм джунглей[5], – шепнул Абель.
Фрижель шёл вперёд, не отрывая глаз от монумента. Его архитектура была более чем странной. Здание напоминало крепость, будто возведённую людьми из другого измерения.
– Никто не знает, кто их построил, – продолжал Абель с сияющими глазами. – Они уже стояли здесь, когда мой отец прибыл в Эйкан во главе войска. Ребёнком я провёл в них много времени.
Хима обошла здание в поисках входа. Оказалось, он представлял собой пробитое в восточной стене отверстие. Бросив беглый взгляд в первое помещение, Хима зажгла факел и подала всем знак замол- чать.
– Два эндермена, – сообщила она.
Затем Хима отцепила жемчужину Эндера
Я никогда не понимал и не разделял всеобщего восторга перед храмами джунглей. Эти здания, встречающиеся в тропических лесах, являются самыми непонятными и мистическими сооружениями. Мы не знаем, кто их построил и с какой целью. Не хотел бы вас шокировать, но не этот вопрос не даёт мне спокойно спать по ночам. Я нахожу их настолько безобразными, что мне всё равно, у кого был столь дурной вкус, что он решился на их возведение (или, наоборот, у кого был настолько скрытый хороший вкус; в зависимости от вкусов). И, будь моя воля, я бы отдал приказ разрушить все эти храмы до основания. («Энциклопедия Моргона-Эрудита», с. 273.)
