style="font-size:15px;"> – Третий. Во-он его окна. – Маша показала на два освещенных прямоугольника. – Трехкомнатная квартира. Большая!
– Откуда такие сведения? Ты уже была у них?
– Нет. У меня в подобной квартире, в соседнем микрорайоне, подруга живет. Планировка классная.
– Дома новые? – поинтересовался Алексей.
– Ну да. Конкретно этот микрорайон был заселен в позапрошлом году.
– У Гришиных квартира в ипотеке или как?
Он осмотрел двор с просторной парковкой и остался доволен детской площадкой, тренажерами. В его детстве из тренажеров во дворе был турник, погнутый в середине, и низкие скамейки, где они с пацанами качали пресс.
– А я не знаю, – растерянно отозвалась Маша, семеня рядом с ним к подъезду. – Не спросила. А нужно?
– А как же! Мало ли что… Может, женушка слиняла от платежей, а потом явится: здрас- те, я приехала. Ладно, сейчас посмотрим. Письма у него?
– Да. Сказал, что подготовил.
– Хорошо. Ты иди к нему, а я этажом ниже в дверь постучусь.
– Зачем? – Маша растерянно покусывала губы.
– Так, поболтаю…
Женщина, открывшая ему дверь на втором этаже, выглядела как палач инквизиции: серый балахон с длинными рукавами и воротником, полностью укрывающим шею, на голове странный чепец. Суровое лицо, напоминающее мужское, губы крепко сжаты.
– Что надо?! – уставила она на Чекалина страшной силы взгляд. – На часы смотришь?!
– О как, – тихо молвил Алексей. – Вы бы для начала спросили: кто я. А потом грубили.
– А я знаю, кто ты. Полицейский, – удивила его женщина. – В окно видела, как ты с девкой в подъезд заходил, а девка из полиции. Уже была там.
Ее взгляд был воздет к потолку, как при молитве.
– Во-первых, не девка, а лейтенант полиции Мария Дмитриевна Проворова, – разозлился Алексей. – А во-вторых, давайте без хамства. Или я вас привлеку.
– Это за что? – Ее взгляд засверкал жгучим любопытством. – За то, что не хочу тебя пускать в квартиру без ордера? Да притом ночью!
– А я и не прошусь к вам, – подмигнул Алексей. – Так, зашел на огонек. Думал, что ценного сообщить можете, а вы – нет. А на нет и суда нет.
Он повернулся, чтобы уйти, но неожиданно был остановлен сильной рукой.
– Все я могу. Заходи, умник, – проворчала она и втянула Чекалина в квартиру.
Маша читала и перечитывала письма, которые ей вручил Игнат Федорович, и силилась понять, что могло заставить Ларису броситься на поиски незнакомого ей отца. В этих текстах, написанных ровной твердой рукой, не было и намека на чувства к Ларисиной матери, – лишь восторженное перечисление собственных достижений, скупой интерес к ее жизни, к жизни дочери, которую он никогда не видел. Зачем он вообще ей написал?
– Может быть, она сама разыскала его? – предположил Игнат, осторожно поставив чашку с чаем на подставку. – Тут же не все письма наверняка. Я когда почитал, понял это.
