лавки. Не знамо почему, но она решила остаться в компании двух «грубых мужланов». Может, что-то придумала, а может, просто побоялась идти в ночь одна.
Фэт, прилегший в углу, громко сморкнулся в край одеяла и поинтересовался:
– А зачем тебе эти вампиры понадобились?
– Магистру нужна мертвая кровь. Не знаю, зачем, но он велел принести ее как можно быстрее.
– И что ты теперь будешь делать? Ведь вампиры либо передохли, либо улетели, как Пижон.
– Не знаю. Наверное, новых искать буду.
В зале воцарилась тишина. И только за окном шумел, разбиваясь о стекла, косой осенний дождь.
Каждый из путников задумался о своем. Девушка – о вампирах. Точнее, об одном-единственном. И никакая мертвая кровь на самом деле ей была не нужна.
Кушегар размышлял о грядущем турнире, о возможной победе, о возвращении в родные земли.
А Фэт просто пытался заснуть.
Даже без кольчуги в корчме было очень жарко. Белая рубаха липла к телу, по ней разбегались сальные пятна. Смахнув со лба пот, Фэт рывком сел и стянул надоевшую одежду, оставшись в одних трусах.
Может, при дворе и не принято так спать в присутствии дамы, но мучиться дальше лентяй не мог.
С одеждой ушла духота; стало полегче дышать, пусть по всему телу еще блестели маленькие бисеринки пота. В горле пересохло. Рыцарь помучился еще с пару минут, после чего не выдержал и побежал на кухню – выпить чего-нибудь.
Но по закону подлости ни пива, ни вина, ни даже самой обычной воды там не оказалось. Зато нашлась живая курица.
Фэт глазам не поверил: птица кудахтала, хлопала крыльями и бегала по кухне, словно в поисках выхода.
Завидев рыцаря, она замерла и, поправив гребешок, на чистом Всеобщем спросила:
– Что надобно тебе, путник?
– Ты чего, говорить умеешь? – поразился рыцарь.
– Конечно, умею. Почему нет? – обиделась курица. – Выкладывай, что тебе надо, и вали отсюда – дай зерен поклевать!
– Что мне надо? – задумался Фэт. – А все исполнишь?
– Конечно. Я ведь золотая Кура!
– Заводная кур… кто? – испугался Фэт. Мать всегда предостерегала его от общения с этими самыми, курбами, кажется, и в особенности заводными. Фэт тогда мало что понял, кроме того, разве, что папа пал жертвой этих самых… курб!
– Сам ты такой! – разозлилась курица. – Золотая Кура я, повторяю для особо умных! Загадывай желание, пока в сверчка не обратила и не склевала к чертям!
– Дай-ка минутку… – желаний было много, только вот выбрать из них одно – сложнее задачи не придумать. Хотелось и дом здоровый, как изба баронов, но в три раза больше, и жену-красавицу, и денег мешок… Ну, да, подумав, решил Фэт, что и хоромы, и золото, и бабу он на турнире все одно выиграть сможет, и сказал:
– Вот ты говоришь, что все исполнить можешь, так ведь? А вот если пожелаю я, чтобы нечисть вся в мире перевелась – сделаешь?
– Запросто, – повела
