II
Гости из Караганды
И дома в последнее время все было зашибись. К нам из Караганды приехала мамина подруга с дочкой, и родичам стало некогда пилить меня за плохие отметки. Подругу звали тетя Клара, а ее дочку – Катька. У Катьки были огненно-рыжие волосы, и я дала ей прозвище – Рыжик.
Рыжику только-только исполнилось шесть, но она уже все на свете знала. Прямо не девчонка, а ходячая энциклопедия. Когда мы с ней в первый раз отправились прогуляться, она мне тут же сообщила, что дельфины умеют разговаривать, как люди, но не хотят; что если холодную и горячую воду поместить в холодильник, быстрее замерзнет горячая; что в Австралии ученые скрестили пчелу со светлячком, и теперь бедным австралийским пчелкам приходится пахать и днем и ночью… За один день я узнала от Катьки столько интересного, сколько не узнала за все свои школьные годы.
По дороге мы зашли на мои курсы по карате, и я показала Рыжику парочку приемчиков. И эта малявка сразу же их применила: заехала моему тренеру ногой под дых.
– Хороший удар у девочки, – сказал тренер, когда к нему вернулась способность говорить.
– Моя школа, – похвасталась я.
В общем, мы с Катькой так сдружились, что буквально каждый день гуляли по заснеженной Москве… Однажды вернулись совсем уж поздно.
– Эмма, – всплеснула руками моя маман, – ну как можно часами таскать ребенка по морозу, да еще и голодного?!
– И вовсе я не голодная, – сказала Катька. – Человек, если хотите знать, может сорок дней без еды обходиться, без сна – четыре дня, а без воздуха – четыре минуты.
– А тебя никто не спрашивает, – подала голос тетя Клара.
– Уже одиннадцать, – продолжала разоряться мамочка. – Катеньке давно пора спать. И тебе, кстати, тоже. Не понимаю, где вы так долго болтались?!
– Да мы в бар зашли, – ответила я. – Пропустили там по стаканчику виски.
– Куда вы зашли?.. – ошеломленно переспросила тетя Клара.
– Чего вы пропустили?.. – ошеломленно переспросила мамочка.
– Виски! – сказала Катька. – Называется «Белая лошадь». Это один из лучших сортов виски. Я его просто обожаю.
– Доченька, – растерянно пролепетала тетя Клара, – я думала, ты обожаешь молоко.
– Не-а. Теперь я пью только виски.
Тетя Клара схватилась за сердце. Мамочка схватилась за голову. А в комнате появился мой папочка.
– Ну вы даете, девчонки, – сказал он, обращаясь к маман и тете Кларе. – Неужели вы не понимаете, что дети шутят.
– Хороши шуточки! – с негодованием воскликнула тетя Клара. – Когда я была маленькая, я так с родителями не шутила.
– Да, да! – запальчиво поддержала ее моя мамочка. – Я тоже так с родителями не шутила. Раньше за подобные шуточки можно было и ремня получить!
– Так то́ раньше, – засмеялся папочка. – Раньше вообще лучше было.
– Ага, – согласилась я с ним. – Сахар был слаще.
– И вода мокрее, – с озорством подхватила
