круглыми, сумасшедшими.
– Он – лациец! – заявила Верджи. – Патриций с Лация. – Особое ударение на слове “патриций”.
– Идиотка! Он – с Колесницы! У него акцент колесничего! – просипел незнакомец и потянул руку под широкую рубаху.
Похоже, у него был при себе парализатор. Марк не стал медлить и выяснять, так или нет. И действий своей спутницы тоже не стал ждать. Он просто ударил незнакомца кулаком в лицо. Тот грохнулся, разметая столы и стулья, и остался лежать неподвижно. Корвин добавил – ногой в живот. Теперь уж точно этот псих не поднимется.
– Я двенадцать лет прожил на Колеснице. Рабом! Я – патриций Лация!
Он выбежал на улицу. Каждый шаг после вчерашнего заплыва отдавался в ногах чудовищной болью. Ноги пылали от боли.
Верджи догнала его у перекрестка. Он услышал ее шаги, но не обернулся.
– Марк, прости! – выдохнула она ему в спину.
Корвин резко повернулся:
– Ты притащила меня в эту дыру, где толком-то и поесть нельзя! И в результате…
– Марк! – Девушка умоляюще сложила руки. – Каюсь. Это не самый лучший ресторан. Но вполне приличный. Я только хотела, чтобы нам никто не мешал спокойно пообедать. Здесь нет этих суетливых туристов, наших гидов и личностей вроде Ири. Только и всего. Кто же мог подумать, что этот тип к нам привяжется?
Корвин смягчился. В конце концов, может быть, она просто искала безопасное место после покушения?
– Это – единственное заведение в данном районе? – улыбнулся Марк.
Девушка обрадовалась этой улыбке, как будто получила в подарок дорогое ожерелье.
– Тут полно ресторанов и кафе. Но теперь я ни на чем не буду настаивать. Выбирай сам.
Марк огляделся. И указал на ближайшую вывеску:
– Вот этот. “Ученик Апиция”.
– Отлично! Путь будет, “Ученик Апиция”.
– Хорошее заведение? Ты здесь была?
– Без шика. Но кормят вполне прилично.
Верджи оказалась права: в этом ресторанчике кормили прилично.
К тому же Мак смог заказать жареную маисоль. Кто бы мог подумать, что после двенадцати лет работы на уборке этой чертовой маисоли он будет мечтать отведать жареный на огне початок.
– Не могу понять, почему тот парень набросился на меня? – спросил Марк у своей спутницы. – Неужели только потому, что я заказал маисоль?
– Видимо, – кивнула Верджи.
– Он псих?
– Не думаю. Здесь, на Островах немало изгнанников с Колесницы.
– Они были там в рабстве? – На десерт Корвин заказал шарлотку с яблоками и теперь съел целых два куска.
Девушка была куда более сдержана в еде.
– Нет. Рабы крайне редко бегут с Колесницы. Только подлинные личности могут пересилить управляющий чип и сломать ошейник.
– Что? – едва слышно переспросил Корвин. Но потом решил не уточнять, как именно освободился
