Как только очухаетесь, так и начнем, – махнул рукой Соколовский и удалился.
Глава Вторая, в которой спортивное соперничество не приводит ни к чему хорошему
В назначенный час в шатре было не протолкнуться. Бабочкин объяснял это одним – сбоем в организации мероприятия. Этими соображениями он и поделился с приятелем. Тот явно нервничал, пытаясь что-то высмотреть в разношерстной толпе. Мужики, одетые, кто во что горазд, барражировали среди столиков, а роскошные девицы бросали на них оценивающие взгляды. Возникшую сутолоку слегка скрашивала негромкая классическая музыка.
– Леш, если ты подыскиваешь себе пару, то напрасно. Это, мягко говоря, рановато. Тут система другая – ты ее сам будешь завоевывать. Но это потом. Сейчас, смотрю, творится какой-то раздрай. И Соколовского не видать… вместе со всей обслугой…
– Какая пара?! – сдавленно прошипел Киреев. – Мне нужен человек, ради которого я сюда и прибыл. А, вот он!.. Слава богу.
Федор перехватил его взгляд. Субъект лет сорока подпирал стойку шатра и с ухмылкой наблюдал за броуновским движением спортсменов-любителей. В этот момент в проеме возник хозяин базы. Ловко лавируя среди гостей, он быстро добрался до подиума.
– Господа! – раздался его глухой голос. – Извините за небольшую заминку. Поступила, наконец, партия велосипедов, которые мы заказывали. Пришлось их принимать самому, потому как первую партию вернули. Вот так…
– Да бог с ними, велосипедами! – крикнул толстый лысоватый мужик. – Рассаживай нас быстрей, Викторыч! Уж очень кушать хочется.
– Как всегда, вы правы, Михаил Львович, – радостно согласился Соколовский. – Спасибо, что не начали самостоятельно, потому что в нашем сценарии произошли изменения. Думаю, вы их оцените по достоинству. Как известно, столики рассчитаны на четверых. Те, кто бывал на предыдущих мероприятиях, помнят, что комплектовались они следующим образом – две дамы, два кавалера. Другое дело, что методы отбора различались – то тянули жребий, то на добровольной основе. В любом случае мы сталкивались с проблемами. Пары образовывались весьма хаотично и, как правило, где-то там… в лесу. Порой через фингалы, царапины и порванную одежду. Поэтому мы решили довести процесс до логического конца прямо здесь – в этом зале. Следуя новому правилу, делим коллектив по половому признаку – столики справа занимают гости, а слева – приглашенные дамы.
То ли озвученная идея всем понравилась, то ли народ сильно проголодался, но последние слова хозяина вызвали бурные аплодисменты. Вслед за этим все начали рассаживаться. Федор не успел осмотреться, как приятель схватил его за руку и потащил за собой. Было ясно, что тот приступил к выполнению задания.
Так и оказалось. Леха скользнул за столик с сорокалетним скептиком.
– Не возражаете? – картинно улыбаясь, спросил Киреев.
– Да вроде нет, – пожал тот плечами.
– Добрый вечер, – произнес Федор, присевший на соседний стул.
– Привет, –
