стал просить дочь Полярной Звезды стать его женой.
– Мы не можем обвенчаться… – печально ответила избранница. – Ведь я звезда и могу приходить к тебе только во сне!
– Тогда сон должен стать реальностью! – решил наследник престола.
Он знал, что нет в Сонцарстве ничего сильнее, чем магия Радужного водопада. Юноша отправился туда и принёс воду, которая оживляла сны. Дочь Полярной Звезды коснулась волшебной воды и превратилась в девушку. Но в ту же минуту разрушилось хрупкое равновесие между миром снов и реальностью – кошмарные сны вырвались на свободу. В небе ударила кривая молния, словно разрезала воздух. Оттуда вырвались ужасные хищники, невиданные чудовища, птицы с широкими крыльями и острыми когтями. И устремились к столице царства, чтобы захватить её.
Дочь Полярной Звезды была великой волшебницей. Чтобы спасти царство от гибели, она заколдовала часы на главной башне дворца. И в тот момент, когда чёрная армия атаковала ворота, когда под её натиском пали последние защитники, часы пробили пять часов утра. Время, когда утро сменяет ночь, а сны, какими бы кошмарными они ни были, должны вернуться в свой мир.
И сны обернулись чёрным облаком, которое растаяло в светлеющем небе.
С тех пор главные городские часы, храня равновесие, отсчитывают время, когда миром правят сны, и время, когда царствует реальность. А чтобы ночью кошмары не захватили землю, царевна окружила место разлома высокими стенами. И стали те земли называться запретными. Жители царства обходят их стороной.
Каждый год в Сонцарстве проходит главный праздник волшебного сна. Его доставляют с истоков Радужного водопада и торжественно выносят в шкатулке из драгоценных камней в тронный зал! Чтобы каждый житель и гость столицы мог своими глазами увидеть главный магический символ!»
– Мама, а если кошмары вырвутся на свободу? – спросила Соня.
– Нет, пока идут часы на главной башне, равновесие мира не нарушится. А значит, и стены будут надёжно защищать нас, – ответила мама.
– А что дальше было с царевичем и дочерью звезды? – уже засыпая, спросила маленькая Соня.
– Царевич со своей возлюбленной поженились, стали править Сонцарством и жили долго и счастливо, – ответила мама, поцеловала девочку и тихонько вышла из комнаты.
Глава 7
Праздничное утро
– Матрёша, сегодня очень важный день! Мне впервые разрешили вынести волшебный сон в тронный зал во время торжественной церемонии! – произнесла Соня, сидя на кровати в пижаме и с растрёпанными волосами.
Она только что проснулась и теперь, в ожидании няни, которая оденет и причешет её, болтала со своей кошкой. – Надо будет пройти по ковровой дорожке красивым шагом! – С этими словами царевна соскочила с кровати, чтобы показать Матрёше, как она умеет ходить.
В комнату вошла няня.
– Ваше высочество,
