на лифте на третий этаж ТЦ, в «Шоколадницу». Марфу они увидели сразу. Она сидела возле задрапированного окна, лицом к залу и внимательно наблюдала за вошедшими женщинами.
– Знакомься, это Алла, – произнесла Лика после объятий. – Алла, это Марфа.
– У тебя наличные есть? – поинтересовалась она, как только уселись за столиком. – Я Алле задолжала.
– Когда успела?
– Да вот только сейчас, на заправке. Представляешь, ни по одной из моих карт не прошел платёж. Хорошо, что Алла выручила.
Марфа достала нужную сумму и отдала.
– Спасибо, Алла, спасибо, Марфуша! Я ваша должница!
– Да ладно тебе расшаркиваться-то, рассказывай лучше, как дело было, – торопила Лику Марфа.
– Расскажем. Только я сейчас схожу к банкомату, проверю карты, а вы пока заказывайте. Мне – латте и черничное суфле.
Анжелика убежала, а женщины, быстро сделав заказ, ненавязчиво изучали друг друга.
– Какое у вас редкое имя, – задумчиво проговорила Алла, – Но мне кажется, что я его где-то уже слышала.
– Я даже вам скажу где, в фильме «Морозко», – засмеялась Марфа. – Меня в детстве, в связи с этим фильмом, чуть не лишили имени.
– Как это?
– Дразнили все, кому не лень, – И Марфа очень коротко рассказала о детских терзаниях девочки Марфы-Марты.
– Да, вам не позавидуешь, – сочувственно произнесла Алла.
– Ой, да что вы! Как оказалось, всё только на пользу. Я стала сильнее и научилась себя защищать. Да не только себя. Анжелку вот. Я же ей тетка, хоть у нас и маленькая разница в возрасте, – пояснила Марфа, и, вдогонку, рассказала кратко свою родословную.
– Дамочки, вы не поверите, обе карты рабочие! – радостно сообщила появившаяся Лика. – Я сняла на всякий случай денежку, так что держи, Марфуша, должок и посиделки наши сегодня за мой счёт.
– Алл, при таком раскладе, что-то мы мало заказали. Сплоховали! – смеясь, проговорила Марфа.
– Не переживай, Марфуша, я тебе что-нибудь куплю. Шляпку, например, – также смеясь, ответила Лика, пробуя суфле.
– Вот знает племянница что предложить! Я шляпы с молодости не ношу, не шляпное у меня лицо, – с наигранной суровостью проговорила Марфа. – Ладно, хватит хохмить, рассказывай, что с тобой приключилось.
И Анжелика рассказала. В лицах и выражениях. И в сотый раз выразила свою благодарность Алле.
Закрыв эту тему, перешли к теме шопинга.
– Кстати о шляпках… Смотри, что я обнаружила на даче! – Анжелика раскрыла сумку, и вынув оттуда фото, протянула Марфе.
Та с интересом стала рассматривать лицо молодой женщины в шляпке, улыбающейся ей через стекло фоторамки. И через года…
– Слушай, а у меня такого нет. Но я и без него помню, как тебе было в ней хорошо. Правда же, красотка? – спросила Марфа, протягивая фото Алле.
– Правда, – ответила та, но фото не отдала сразу, а стала рассматривать.
– Я тоже люблю шляпки, но мне, как и Марфе, не каждая подойдёт. Особенно, если она красная, – сказала Алла, отдавая фото
