Домой девушка вернулась с огромным векселем долгов в кармане и нервным шефом тайной полиции. В тот же вечер от криков её отца стены цитадели, казалось, рухнут. С тех пор если речь каким-то образом заходила про Алесю и финансы, у шефа тайной полиции резко появлялись «дела». Мастер темных дел тут же отбывал в неизвестном направлении и неделями не появлялся в замке.
«Ну, ничего-ничего», – вспомнила девушка про баснословно дорогие ядра пауков. – «В этот раз я вам устрою!»
Что там девушка собиралась устроить скупщикам неизвестно. У Алеси вновь закружилась голова, девушка мутным взглядом глянула по сторонам. Многочисленный кустарник посмотрел в ответ, подмигнул голодными глазами. Зловеще похлопали крыльями птицы, фигура мусорщика обратилась кошмарным великаном с лопатой в руках.
Испуганно ойкнув, Алеся мотнула головой. Девушка внезапно сообразила, что уже минуту стоит одна, в окружении облезлой своры зубастых уродов. Высоко над головой светит неонового цвета луна, а мусорщика и след простыл.
– Мамочки! – всхлипнула первая леди королевства, испуганно взвела механизм на руке.
– Кыш! Кыш! – Алеся попыталась отпугнуть подступающих к ней падальщиков. – Сожгу! Кыш!
Вновь накатила тошнота, во рту появился привкус недавно съеденных ягод. Ближайшая образина прыгнула на девушку.
– Спасите! – всхлипнула Алеся.
Кажется, она что-то кричала, потом стреляла из амулета, дважды. Потом кого-то пинала, снова кричала, попыталась убежать. А потом свет для девушки окончательно потух.
***
Всю ночь девушке снились кошмары. Кровожадные разбойники верхом на зубастых пауках, облезлые троглодиты во главе с бледным гробовщиком и ещё с десяток других жутких представителей мира-помойки кружились вокруг Алеси в её снах. Но больше всего девушку страшило огромное чудовище, демон ростом под небеса. Многорукий, многоокий, зубастый и с кучей щупалец за спиной, демон бродил взад-вперед по помойке. Исполинскими шагами великан переступал ущелья и поляны, многочисленными конечностями бил по земле и разрушал деревни, зубастой пастью съедал всех, кто попадался ему на пути. И только Алеся, отчего-то целая и невредимая, петляла у великана под ногами, собирала с раздавленных монстров ништяки.
– Тот ещё бред, – простонала девушка в очередной раз.
После не самого приятного пробуждения в её жизни, образы громадного монстра со щупальцами все ещё витали у Алеси перед глазами. Помимо этого, ужасно болела голова, а во рту была такая сухость, что язык готов отвалиться. С отекшим лицом, синяками на лице и руках, чумазая, исцарапанная, с прической аля «торнадо», девушка брела на запах. Запах костра и жареного мяса так настойчиво манил, что думать о чем-то другом голова просто отказывалась. Трухлявые пни, надгробные плиты, разбросанные повсюду трупы падальщиков – всё потом. Вопросы о том, что же вчера все-таки произошло – тоже в сторону. И даже вновь пропавший куда-то «верный
