ранний гиноидный и андроидный реализм.
Несмотря на материальное благополучие и возможность не работать (управлением ее бизнеса занималась специальная компьютерная программа), Алекс не представляла себя сидящей в четырех стенах или проводящий время в путешествиях, на приемах, модных тусовках и открытиях выставок. Она закончила Институт театрального программирования им. Ива Кляйна, основанный в Петербурге в 2035 году, и осталась преподавать там собственно театральное программирование. Кроме того, Алекс пыталась стать режиссером, окончила отдельный курс в Москве и посещала так называемую школу актерского мастерства, где, правда, обучали совсем не актеров и вовсе не актерскому мастерству, а преподавали рендеринг электронных диджитал-актеров, визуализацию сцен спектаклей, а также обучали изготовлению актеров роботов, гиноидов, фемботов и андроидов. По разработанным Алекс программам были небезуспешно поставлены «Ромео и Джульетта» Шекспира, «Оглянись во гневе» Джона Осборна, «Медведь и Луна» Поля Клоделя.
Возможно, Алекс никогда бы и не задумалась над тем, что был когда-то на земле театр, в котором играли люди, что было кино, в котором снимались живые актеры… Но совершенно неожиданно она испытала потрясение. Можно сказать, в одночасье переродилась. Произошло это за три года до описываемых событий, во время обычной вылазки в город, которую она вместе с друзьями частенько устраивала по вечерам. Они садились в скайкары, включали на всю громкость психоделическую музыку, написанную искусственным интеллектом, и устраивали гонки над ночными улицами. Кровь стыла в жилах, когда они проскальзывали между летящими не спеша воздушными такси, кружили вокруг ангела на шпиле Петропавловского собора, проносились мимо скульптур на фасаде и крыше Эрмитажа. От возможных столкновений их защищали компьютер беспилотника и навигатор. Алекс испытывала особые ощущения, когда мчалась на чудовищной скорости над линиями Васильевского острова или лабиринтами улиц Адмиралтейского и Центрального районов. Она ложилась на сиденье и закрывала глаза. Ей хотелось в те минуты никогда не останавливаться, вечно лететь, слиться воедино с этим стремительным потоком воздуха и ночных огней.
И вот как-то раз, пролетая перед фасадом какого-то старинного дома в Адмиралтейском районе, где-то на Казанской улице, она увидела в окне старушку, маленькую, с короткими седыми волосами. Одета она была в черное платье с белым кружевным воротником. Старушка сидела в кресле и задумчиво смотрела перед собой, на ее лице блуждала теплая, нежная улыбка. Алекс остановила скайкар и замерла недалеко от окна, горящего в темноте, словно сенсорный экран. Старушка, такая нездешняя, такая нетипичная для современного мира, в котором человек был тесно соединен с роботом и компьютером, смотрела перед собой, не замечая, что Алекс подглядывает за ней.
