нечто мягкое и пушистое? После склизкого-то и мерзкого! Ква-ква! Уносим, уносим ноги отсюда! А ну, живо, живо, пошевеливайся! Ква-ква! – И толстобрюхая Жабища увлекла под крылышко очаровательного Лебедя за огромное Облако-Каменную-Скалу.
– Ну что ж, – грустно молвил Никита, – видно, не судьба. Видно, мне уже никогда не придётся подружиться с Облачком-Барашком.
– Ерунда! – снова успокоил его Медвежонок. – В случае чего, я могу превратиться в Барашка.
– Что вы, что вы! – замахал руками Никита. – Вы так великодушны. Весьма. Но я уже привык к вам, как к Медвежонку. Ква-вка.
– Честно говоря, я тоже привык к себе, как к Медвежонку. И тоже весьма, – вздохнул Медвежонок. И тоже зачем-то добавил в подтверждение: – Ква-ква.
Появление лоскутка
И тут вдруг, откуда ни возьмись, прямо перед носом у Медвежонка, как чёртик из табакерки, выскочил вёрткий лоскуток. Он начал быстро расти, и в мгновение ока обернулся… Барашком!
– Я выиграл! Выиграл! Ме-ее! Бе-ее! – запрыгал Барашек от радости козликом. – Ты меня не нашёл! Не нашёл! Ме-ее! Бе-ее!
– Да как же можно отыскать предмет, которого нет? – возмутился Топтыжкин.
– Не нашёл! Не нашёл! Значит выиграл! Ме-ее! Бе-ее! Не нашёл! Я предмет! Я выиграл! Выиграл! Ме-ее! Бе-ее! – скакал Барашек, снова понемногу превращаясь в суматошную тряпочку.
– Подождите, подождите! – встревожился Никита. – Не прячьтесь, пожалуйста, совсем!
Барашек перестал исчезать. И в новом обличье предстал без половинки головы, без половинки ножек и рожек, и даже без половинки куцего хвостика.
– Я… вы… ме… бе… – невнятно промычал Полубарашек, потому что блеял он, теперь уже, вполязычка.
– Вы о чём? – не разобрал Никита.
Полубарашек, вместо ответа, опять начал расти, и, превратившись в кучерявого Агнца, в свою очередь, поинтересовался:
– Вот кто это сейчас со мной болтал? Я никак в толк не возьму. Ме-ее! Бе-ее! Потому что слышал какую-то невнятную болтовню вполуха. И видел какого-то непонятного болтуна вполглаза. Ме-ее! Бе-ее!
– И туго соображал вполума. Ме, бе, – съязвил Медвежонок.
– О, да, конечно! – не стал спорить Барашек. – Я был отчасти полоумный. Ме-ее! Бе-ее! Так что извините, если сболтнул что-нибудь лишнее. Ме-ее! Бе-ее!
– Пустяки. Я не обиделся. Меня зовут Никита, – представился мальчик. – Я бы хотел поиграть с вами в прятки.
– На новенького?! – обрадовался Барашек. – Значит, ты – вода! Ме-ее! Бе-ее! – И кучерявый Ягнёнок принялся проворно исчезать.
– Да как же я вас найду? – попытался остановить очередное видоизменение Никита.
– Ме… бе… – пробубнил Полубарашек, обернулся вёртким платочком и, только его и видели, пропал – поминай, как звали.
Игра в прятки
«Ну
