деталями, Рудольф Гантенбринк сразу осознал огромное значение своего открытия. Ведь это было не только ошеломляющее, но и важнейшее открытие внутри самого знаменитого и самого загадочного в мире древнего монумента.
Под нижним западным углом «дверцы» виднелась щелка, попав в которую, красная точка лазера исчезла. В этот момент желание заглянуть под «дверь» и посмотреть, что за ней находится, было, наверно, почти невыносимым. Щель, однако, была слишком узкой, чтобы в нее можно было подглядывать с помощью камеры «Упуаута II». Чтобы это сделать, нужна была специальная линза с волоконной оптикой; но чтобы изготовить такую систему, потребовалось бы несколько дней, а может быть, и недель.
В силу ряда причин исследования были продолжены лишь в сентябре 2002 года. Мир потрясли новые открытия. 17 сентября робот вошел в южную шахту камеры царицы (впервые после «похода» «Упуаута II» в 1993 году). Множество телезрителей во всем мире следили за этими действиями в прямом эфире. Исследования проводились Египетской организацией древностей, Национальным географическим обществом и инженерами бостонской фирмы iRobot. На подготовку ушел целый год. Ширина снабженного видеокамерой устройства была всего 14 см, длина – 30 см. Робот перемещался, упираясь в пол и потолок канала четырьмя линиями гусениц – по две сверху и снизу. Он прополз около 60 м по узкому тоннелю и, дойдя до заветной двери, просверлил отверстие шириной с палец, достаточное для того, чтобы вставить в него оптико-волоконную камеру.
Луч света осветил пространство, которое никто не тревожил, вероятно, еще с момента постройки пирамиды. Изумленные исследователи увидели продолжение узкой шахты и… еще одну дверь! «Тайны пирамиды уклоняются от робота» – так была названа заметка агентства «The Associated Press» по поводу главного археологического открытия нового тысячелетия.
«Теперь археологи и историки будут изучать съемки, сделанные „пирамидоходом“, – заявил Захи Хавасс. – На это уйдет около года, а затем, возможно, будет предпринята еще одна попытка путешествия по тоннелю». Хавасс предположил, что шахты и каменные двери, которые их перекрывают, могут скрывать неизвестную ранее погребальную камеру фараона Хеопса. Это может означать, что ни одна из камер, ранее обнаруженных в пирамиде, на самом деле не является погребальной.
Спустя неделю после этого сенсационного открытия было сделано новое, не менее неожиданное. Еще один робот, посланный в другую, ранее мало исследованную северную шахту камеры царицы, пройдя те же 60 метров, уперся в дверь, аналогичную двери, обнаруженной в 1993 году. «Возможно, за ней снова находится дверь, как и в южной шахте. Подготовка к исследованию следующей двери займет около года», – высказался по этому поводу Захи Хавасс.
Занятно, что Хавасс постоянно отодвигал дату окончательного решения «пирамидного вопроса». Что же за дверью? «Нам предстоит найти ключи к таинственным дверям, блокирующим две шахты в пирамиде. Часть поверхности пирамиды
